朝の聖石矢魔学園石矢魔校舎で、ひとつの憂鬱なため息が漏れる。


「どうした、古市、便秘か？」

「アダブ？」


古市の前の席にいる男鹿が気になり、振り返って尋ねると、古市は自身の頬を触りながら顔をしかめて返した。


「ちげーよ。この時期、乾燥するだろ。肌荒れが気になってな…」

「女子か」

「男子も気を遣うんだよっ。今日は学校に遅れそうになったから、化粧水つけてくるの忘れてさー」

「ヤロウなのに化粧水って…」

「習慣にしてる男子はいるぜ？ ねぇ、皆さん」


邦枝の席で雑談していた烈怒帝留に満面の笑みで話しかけると、「そ、そうね…」と邦枝が同意の求めに頷いた。

実は邦枝も知らなかった。


「けど、モブ市がしてるとキモいっス」

「相変わらず容赦ないなぁ」


その辛辣な言葉に慣れてしまった自分が悲しい。


「肌荒れならまだマシだ」


そこで不意に声をかけたのは神崎だ。

男鹿、古市、烈怒帝留がそちらに顔を向けると、不機嫌な神崎の顔にあるものを発見する。


「あ、にきび」


口にしたのは花澤だ。

額に中心にぽつりと赤い小さな膨らみがある。


「思いにきびだ。誰の事考えてんだ？」


近づいた姫川はニヤニヤと笑いながら人差し指でそれをつつき、神崎はその手を払う。


「つつくな。ヒドくなるだろーが」

「なんか余計に気になってきた…。すみません、誰か化粧水持ってませんか？」


見てると自分の額を掻いてしまう古市。

烈怒帝留に窺ったところ、全員に渋い顔をされた。


「家」と谷村。

「私も家に…」と邦枝。

「オレも」と飛鳥。

「ウチのは残り少ないんでダメっス」と花澤。

「右に同じ」と梅宮。

「持ってるけど、肌に合うかしら…」と大森。


「そういやヒルダが…」


そこで男鹿はヒルダが最近使い始めた化粧水のことを思い出し、前の席にいるヒルダに聞いてみると、カバンからピンクの小瓶を取り出して見せてもらう。


「持ってるぞ。人間界の日差しは強いからな。保湿、にきびケア、日焼けと紫外線防止などの効果があり、年配の女性はまるで若返ったような肌になると魔界で評判が良い」

「ああだから皺ひとつねーんだな」


ゴキン!!


「私の肌に皺がないのは元からだ、ドブ男が」


失礼な発言に机を頭に叩きつけられた。


「さすが女子力高いですね、ヒルダさん！ よろしければこの哀れな肌荒れ男子に貸していただけませんか？」

「言ってて虚しくならねえのか」


男鹿は撲られた頭を擦りながら呟く。


「別に構わんが…」

「神崎もつけてみろよ」

「えー…」


しかし、出来物が気になるのは本当だ。

早く治るなら、と仕方なく頷く。


「貴重なものだ。無駄に使えばヤスリでその肌を削って返してもらうぞ」

「真顔でおっそろしいこと言わないでくださいっ」


古市と神崎はヘアバンドを貸してもらい、花澤にコットンで化粧水をつけてもらった。


これがのちに騒動をもたらすことも知らずに。


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