放課後、聖石矢魔の校舎に入り、一人でヨーグルッチを買いに行ったその帰り、廊下の奥の窓の向こうに、見間違えるはずもない後ろ姿があった。

アロハであの銀髪はどう見てもあいつだ。

なにをしているのか。

また懲りずにケータイをいじっているのだろう。

しかしなんだってあんな場所で。

　
疑問を浮かべながらも、オレは足音が聞こえないように少し速度を落とし、やや忍び足でその背後に忍び寄った。

まあ、窓で遮断されてるから、聞こえるかどうか知らねえが、一応あいつ耳いいからな。


このまま一気に開けて驚かしてやろうと悪戯心に突き動かされ、オレはそっと窓枠に手をかけ、一気に窓をスライドさせた。


「ばぁ!!」


「好きです!! 付き合ってください!!」


オレの発声は、勇気を振り絞ったその声にかき消されてしまった。


「!!」


姫川の背中で見えなかったが、そこには姫川と、聖石矢魔の制服を着た女子がいた。


今のって、告白？


「あ…」


真っ赤に顔を染めた女子は、向かい側のオレに気付いて驚いたように目を丸くした。

それに気づいて、姫川も肩越しにこちらに振り返る。


「か…、神崎…」


姫川もキョトンとしている。


「…あ―――…」


オレは引き笑いで誤魔化そうとするが時間の問題だ。


おいどうするんだこの空気。

間が悪いにもほどがあるだろ。


女子の顔を見ると、姫川如きにはもったいないほどの美人だ。

巨乳ってのもこいつの好条件だな。


バレーの一件で、素顔もバレたこいつは女子の注目の的だ。


モテることはわかっていたはずだ。

放っておかれるはずがないって。


しかし、その女子の群れを敵に回しかねないのが、オレがこいつと付き合っていること。

当然、周りにはバレてねえし、オレがバラしたくねえ。


告白してきたのは姫川の方だし、今までの遊んできた女との縁も切ってくれるって約束した。

だから、この告白もきっと断ってくれるだろう。


なのに、どうしてこんなに不安になってしまうのだろうか。


いざ、告白されたところを目の当たりにすると、疑問に思う。


こいつは、どうしてこのオレを選んだのか、と。


美人でもなければ、胸があるわけでもないのに。


「神崎…、これはな……」


ああ、言い訳しなくても、わかってるから。

おまえはなにも悪くねえ。


オレはなにも言わずに窓を閉め、何事もなかったように走り去ってやるつもりだ。


「こいつは…」


あれ…？


気付けば、オレは姫川の首に腕を回し、自分に引き寄せた。


「！」


「こいつはオレんだから、空きがねえから諦めてくれ!!」


押し寄せた不安が、オレにそう口走らせていた。


空気がまた変わったのを感じたオレは、顔が熱くなるのを感じ、「そーゆーことだから!!」と走り去った。


「神崎!!」


思いっきり走ってんのに、あいつは窓から入ってきたのかすぐそこまで追いかけてくる。


「神崎！ 今のって…!!」

「あ゛―――!! あ゛―――!! うるせ―――っ!!」


オレは両耳を両手で塞ぎながら廊下を走る。


「待てよ神崎!! おまえ、バラすの嫌がってたんじゃ…」

「しつけえよ!! てめーも女も!! ああでも言わねえとてめーのこと顔でしか見てねえ女共が寄ってくるだろうがっ!! てめーも、相手いるような素振りくらい見せろバカ!! 首に、「神崎さんの」って札かけとけ!!」


ぐっちゃぐちゃだ。なに言ってんだよ、オレ。


「!!」


下駄箱が見え、そこの昇降口から出る前に、オレは姫川に肩をつかまれ、靴箱のロッカーに背中を押し付けられる。


「…っ」


どちらも息を荒くしながらも、真っ直ぐに見つめ合う。


「もう一度言ってくれよ…。てめー、今、スゲーこと言った…」


知ってる。


このまま、穴の代わりに靴箱の中に入ってしまいたい。

サイズ合わないけど。


「神崎…、首に札かけるのもいいけど…、所有の証の付け方くらい知ってんだろ？」


そう小さく笑ってオレの首筋を指先で撫でる。


「……はぁ…。早く倦怠期来ねえかな…」

「一生来ねえよ」


ため息交じりに言うオレを抱き寄せ、オレは顔のがちょうどいい位置にあったので、姫川の首筋にわざと痛いように噛みつき、証をつけてやった。


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