今日は大事な日だ。


神崎はそのために、城山にケーキ作りを教わろうとしていた。

城山は一切手伝わず、教えるだけだ。

夏目も然り、その様を傍観しているだけ。


神崎はハンドミキサーとボウルを手に、まずはスポンジ作りから始めていた。


「そうそう、生地が白っぽくもったりするまで混ぜてください」

「おう。…ところで、教えにくくないか？」


城山は、神崎から５ｍ離れたところから指示を出していた。


「直視できない状態なので」


料理の方しか目を向けないようにしている。


「次はゴムベラでさっくりと切るように混ぜてください」

「……さっくり？ 切る？ 混ぜる？」


ゴムベラを見つめる神崎は怪訝な表情を浮かべた。

ケーキ作りどころか菓子作り自体なので困惑するのも無理はない。


「とにかく、ぐるぐる、じゃなくて、さくさくと…」


城山はジェスチャーで伝えながら説明する。


「縦に切るように動かすんだ」


夏目も、その様に口元をニヤニヤしながら教える。


「お…、おう…」


ぎこちない動きで言う通りにする。


生地にツヤが出てきたら、溶かしバターとサラダ油をそれに混ぜ合わせ、型に流し込み、予熱したオーブンの中に入れる。


スポンジ作りはひとまず完了だ。

神崎はすでに疲れて、床に座り込んでいる。


「今度はホイップ作りですよ」

「…わかった」


神崎はヨーグルッチを飲んで自身を充電させ、立ち上がる。


「やる気満々だね」


泡だて器とボウルを手に、神崎はひたすらホイップをかき混ぜる。


その途中、力み過ぎたのか、ホイップが神崎の顔にはねた。


「ぅっ、汚れた…」


手の甲で拭き、舐める。


ブシャアッ！


「城山ーっ!!」


再び流血沙汰になる城山。


「神崎君、天然…っ」


倒れる城山とそれに駆け寄る神崎を眺め、夏目はただただ爆笑を耐えていた。


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