それから数十分後、神崎、夏目、城山の３人は因幡の家を訪れた。

因幡はやつれた様子でドアを開け、３人から心配される。


「大丈夫か？」と城山。

「やつれた？」と夏目。


「いや…、大丈夫…」

「あのバカ娘はどこだ!?」


神崎は因幡の家に上がり込み、ダイニングのソファーに腰掛けてテレビを見ていた二葉を見つけ、無理やり連れ帰ろうとすると、


「嫌―――っ!!」


二葉は激しく駄々をこねた。


「親父も心配してんだ！ 帰んぞ！」

「桃と遊ぶ―――っ!!」


因幡の脚にコアラのようにひっついた二葉を神崎が引っ張るが、爪を立てられた因幡は「いだだだだ!! 爪爪爪!!」と痛がった。


神崎が放すと、二葉はしばらく家の中を走り回って追いかけっこが続き、階段をのぼって因幡の部屋に逃げ込み、ジャンプしてドアのカギをかけた。


「あ!!」

「オレの部屋に…!!」


神崎がドアノブを乱暴にガチャガチャと開けようとするが、カギのかかったドアではそれ以上下におろすことができない。

神崎は「開けろ！」とドアをコブシで叩く。


「出てこい二葉！ 人様の家に迷惑かけてんじゃねーよ！」

「今日から二葉は桃の妹になるもん!!」

「はぁ!?」


ドアから怒鳴る二葉に、神崎はこめかみに青筋を浮かべ、「なに言ってんだふざけんなっ」とドアを叩き続けた。

それを横から夏目が困ったような笑顔とともになだめる。


「まあまあ神崎君、落ち着いて」

「……因幡…、おまえんチ、確か釘バット持ってたよな…？」

「てめーこそ人様の部屋になにするつもりだっ!!?」


ドアが破壊されるのは目に見えている。


「二葉!! おい!! 怒んねえから出てこい!!」

「ウソだし!! もう怒ってるし!! 絶対出てやらねーからな!!」

「二葉!!」

「うるさい!!」

「あのガキ…ッ！」


姪とはいえ、意地の張り方が叔父そっくりだ。

口にしなかったが、ドア越しに怒鳴り合う２人を見守る３人は同じことを思った。


「怒鳴り合ってても出てこねえよ。余計意地張るだけだろ」


そこで因幡が小声で神崎に言った。


こちらが黙ると、あちらも沈黙した。


一度頭を冷やして作戦会議だ。

因幡達は廊下にしゃがんで円になり、二葉には聞こえないように小声で話し合う。


「簡単に出てこさせるのは難しそうですね」と城山。

「相手は二葉ちゃんだもんねー」と夏目。

「夏目、楽しげに言うな。…どうしたもんか…」と神崎。

「……こうなったら、天照作戦で行くしかねーな」と因幡。


「真っ黒な炎ですべてを焼き尽くすっていう、あの…」

「そう!! 万華鏡写輪眼!! なわけねーだろっ。いいから耳貸せよ！」


神崎が言い切る前に乗りツッコミ。


さらに距離を詰め、因幡は３人に作戦を伝える。


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