時刻は午後８時をまわり、カフェ“ブリック”の営業は終了する。


カウンターには疲れ切った因幡達が並んで座っていた。着替える気力もない。


「みんな、お疲れ様。これ、今日の分」


カウンター越しに立つマスターは、給料の入った封筒を順番に因幡達に配っていく。


「助かったよ、キミ達がヘルプに来てくれて…。おかげでこのカフェも大繁盛だ。また頼んでいいかな？」

「いつでもどうぞ」


顔を上げた因幡は笑みを浮かべて頷いたが、未だに顔を伏せたままの神崎と姫川は違う。


（（もうヤだ…））


「あ…」


そこで因幡は大事なことを思い出した。


（せっかくウエイター姿なのに、写メ撮るの忘れた）


コハルのエネルギー補給のためにと考えていたが、あまりの仕事の忙しさに忘れてしまったのだった。


ため息をつくと、左隣に座る桜はその肩に手を叩き、無言でケータイを見せた。


「！」


それには、慣れない仕事に勤しんでいる神崎達の姿が映っていた。

少し見切れているが。


「ナイス姉貴♪」


因幡は親指を立てる。


「桃ちゃんほどうまく撮れてないけどね。あとで母さんに送っておくわね」

「助かる。帰ったら号泣されちまうところだった」


ホッとしたのもつかの間、桜がケータイを因幡に向ける。


「今度は桃ちゃんを撮りたいなぁ」

「え」


桜がそう言うと、因幡の体に黒い煙のようなものが身に纏った。

一瞬の出来事で、全員が驚いた声に振りむいた時には、因幡はウエイトレス…というよりメイドの姿になっていた。


「ちょ…っ!!」


「桃姉が…っ!!」と春樹。

「お、いつの間に」と神崎。

「なんだやりたかったのか？」と姫川。

「似合うじゃない、因幡ちゃん」と夏目。

「それでコーヒーを振る舞ってちょーだい」と桜。


「姉貴ぃ―――っ!!!」


悪魔と明かしてからの桜は、コハル並みにタチが悪かった。


その頃城山は、


「城山君、ここで働きたくなったら、いつでも連絡してくれ。いつでも待っているから…！ そうでなくても、またコーヒーを飲みにきなさい」

「マスター…！」


マスターとともに涙を流しながら、熱い抱擁を交わしていた。


．END