その日、因幡は寝坊してしまい、電車に乗り遅れないようにと朝食を抜いて走っていた。


「やべー、遅刻ー！」


駅が見えてきた時だ。


「？」


タキシード姿で、白いウサギ耳をつけた古市が大きな時計を握りしめ、因幡の横を駆け抜けた。


「遅刻だー!!」


走りながらその背中を見つめる因幡はふと疑問を口にした。


「……配役的に、オレが白ウサギだと思わないか？ むしろ、古市がアリス役にぴったりだと思うけど…」


夢主なので。


「あ、そう…？」


（どこ行くんだろう…？）


古市ウサギは駅内に入り、因幡はそれを追いかける。

駅の階段をのぼるかと思いきや、非常口の扉からまた外へと出て行ってしまう。


「電車に乗らねえのか、あいつ…」


怪訝に思いながらも、因幡はその扉を開けた。


「は？」


地に足がつかなかった。

それもそのはず。

扉の向こうは真っ暗闇のうえ、床がなかった。

重力に従い、因幡はそのまま真っ逆さまに落下してしまう。


「ええええええ!!!?」


扉に手を伸ばしたが、勝手に閉まり、闇の中を落ちて行く。


穴は深く、終着点が見えない。


「いつまで落ちるんだあああああっ!!! へぶっ!?」


ようやく到着。

因幡はうつ伏せに倒れた。


顔を打っただけで済んだ。


「済まねえよっ!! オレってバケモノ!!?」


そこは、人一人がやっと住めるくらいの部屋だった。


「なにこの部屋、狭っ」


女の子の部屋のようだ。

壁紙はカワイらしいピンクで、床はトランプのマーク柄のカーペット、部屋の棚には人形や本や小物が並び、部屋の真ん中には白い小さなテーブル、部屋の片隅には小さなベッドが置かれてある。


天井は先程因幡が落ちてきた穴がぽっかりと空いていた。

頂上は光さえ見えない。


「のぼりは面倒だな…」


どこかに出入口らしきものはないのかと見回せば、冗談のように小さなドアが壁にあった。


因幡はそのドアの前にしゃがみ、試しにノブを引いてみるが鍵がかけられているのか開かない。

たとえ開いたとしてもネズミほどの大きさのため、どちらにしろ通ることはできない。


「…壁ごと壊すか」


因幡が爪先を、とんとん、と軽く叩いた時だ。


「そんな横暴なアリスはいねーよ!!」

「！」


どこからか鋭いつっこみが聞こえた。

誰かが隠れる場所もない部屋だ。

因幡は振り返り、人形が並べられた後ろの棚を見つめる。


「…あ」


２体の人形が動き出した。

騎士の人形だ。


相沢と陣野に似ている。


「どーも。門番ズでーす」


相沢人形がへらへらとした顔で挨拶する。


「久々の客人だな。そのドアを開けて通りたいのか？」


陣野の問いに因幡は頷く。


「ああ…。まあ、今から壊すからいいけど…」

「よくねーよっ。オレ達一応門番任されてるわけだし、勝手なことされちゃ困るんスけど」


門番のクセに通していいのか、因幡は疑問に思ったが口にしなかった。

因幡の視線がふと２人の首元に留まる。


２人の首には銀の首輪が光り、２人を繋ぐように鎖が垂れさがっていた。


鎖の長さは目測で２ｍ。

よく見ると、首輪の中心には水晶のバラの花があった。


「……その首輪どうした？」

「色々と事情があってな」


因幡の問いに陣野が答え、自分の首輪を撫でた。


「おまえらはどっちがタチか悩みどころなんだよな」

「なんの話だ？ …ともかく、そのドアを通りたければ小さくなるしかない」

「わかってんだよ。それしかねーよ。けど、簡単に言うなっ」


わかりきったことを言われ、因幡のこめかみに小さな青筋が浮き上がる。

そこで相沢が口を出した。


「テーブルに２つの小瓶があるだろ？」

「小瓶？」


テーブルを見ると、さっきはなかったはずの小瓶が２つそこにあった。

小瓶には“私を飲んで”と小さな貼り紙が貼られてある。


「それ、２つとも小さくなる薬だから」

「小さく…」


どちらも色が違う。

ひとつはタバスコを思わせるような赤色。

もうひとつは間違いなく毒だと思わせるような緑色。

どちらも見た目が悪い。


選んだのは赤色。


コルクを抜いて因幡は一気に飲み干した。


すると、徐々に体は縮んでいく。


「おお、小さく…ダブ…」


手のひらを見ると、カワイらしい、もみじのおててがあった。


「ダ―――ッ!!(「小さく」の意味が違ーうっ!!)」


つっこむ赤ん坊。


陣野に戻してもらった因幡は青の薬を飲み、今度こそ体を小さくさせた。

棚から下りてきた陣野と相沢が扉の前に立つ。


「おっと、その前に鍵を開けねーとな」

「その鍵は？」


陣野が指をさした先を目で追うと、テーブルの上に鍵が置いてあるのが見えた。

テーブルは高く、また大きくなって取らなければならない。


「まどろっこしいわぁ!!」


因幡は躊躇なくドアを蹴破った。


「結局壊したっ!!」


粉々に粉砕したドアを抜け、因幡は目の前に広がる森林を見渡した。


「森…」


元の場所に戻れると思いきや、見慣れた風景はどこにも存在しない。


「まったく、誰が直すと思ってるんだ」


肩越しに振り返ると、陣野と相沢は工具を手に、ドアを直し始めた。


「なあ、駅に戻りたいんだけど、どう行けばいいんだ？」

「ひたすら真っ直ぐ行ったらいいんじゃないのー？」


ドアを壊された恨みなのか適当に返され、因幡はムッと顔をしかめたが、言われた通り先を進むことにした。


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