「ぐうううう!!!」


まるで何かを必死に押さえこんでいるようなジジの様子に、姫川は目を見開いて凝視していた。


「な、なんだ…？」


脂汗を滲ませ、鼓動を打つたびに、あるはずのない痛みがジジを襲う。


「引っ込め…!! 我に…逆らうなぁああ!!!」


苦悶の表情に、引きつった笑みが浮かぶ。


「こっちのセリフだバーカ…」

「!!」


今確かに、知った表情が垣間見えた。


右足から流れ出る波紋は止まらない。


姫川は腹部に別の熱を感じた。


「…？」


傷口を覆っていた氷が淡く光っている。

姫川だけではない。


男鹿、東条、邦枝、そして神崎の傷口を覆っている氷面も同じだ。


（―――あったけぇ…）


消えかけた意識が、温かな手に引き上げられるように浮上し、神崎は薄く目を開けた。


パリンッ


氷が砕けると、そこにあったはずの傷は完全に塞がっていた。


「傷が…」と姫川。

「癒しの魔力…？」と邦枝。


東条と男鹿も驚いていた。

ベル坊は嬉しそうに「アーイ！」と男鹿の顔に抱きつく。


“アイシングドロップ－ラビットティアーズ”


ジジは歯を食いしばり、胸の中心を強く押さえつける。


「勝手な…っことを…、が…っ、貴様…!!!」


がくがくと膝を震わせ、内で暴れる精神と戦った。

しかし、抵抗も長くは続かない。


「『負の力』だぁ…？ 陰気クセェ!! 萌え上がる『腐の力』ナメんなぁああああああああ!!!」

「なんだそれはあああああ!!!?」


身体の主導権を勝ち取ったのは、因幡だ。


パァン!!!


１つの身体が、２つに分かれた。


そのまま床に倒れたのは、因幡となごりだ。

２人とも、その服装はジジに乗っ取られた時のままだ。


「因幡!!」


近くにいた姫川は声を上げた。


「因幡…」


痛みが残りながらも体を起こした神崎も因幡を見る。


「ど…うなったの…？」と邦枝。

「……………」と東条。

「……やっとか…」と男鹿。


東邦神姫と男鹿は、大の字に仰向けに倒れた因幡に近づき、見下ろした。


「……悪り…、待たせた…」


引きつった笑みを浮かべる因幡に、男鹿達の表情に安堵が見えた。


「遅すぎだっつの」

「へへ…」


差し出した男鹿の手を、因幡はしっかり握りしめた。


因幡達の少し離れた場所で倒れているなごりの指が、ぴくりと動いた。

見開かれたその目は、憎々しげに赤黒く染まっている。


まだすべて終わったわけではないようだ。


．To be continued