「姫川……」

「喋んな…!! 傷が…」


血は今も流れ出ている。

勢いは落ち着いているが、それくらい出血したことになる。

それでも言いたいことがあるのか、神崎は首を横に振った。


「へ…っ。なんてツラしてんだ…、てめーが…。らしくもねぇ…」


場違いに笑う神崎に、姫川は胸の内に込み上げてくるものを堪えながら言い返す。


「こっちのセリフだ…。なんでオレを庇った…!?」

「……わかる…だろ…？」


姫川の心臓が大きく跳ねる。

期待の反面、嫌な予感を覚えた。


「やめろ…。こんな……っ」


（こんなところで言うつもりか？）


最期の言葉のように。


「やめろよ…!! てめぇ、オレ以上のヒキョーモンじゃねーか…!!」

「聞けよ…」

「神崎…」

「聞…け……」


ぼんやりと意識がどこかへ遠のき始めた。

時間がない。


ぎぎぎ…、と氷剣の切っ先を床に引きずりながら、ジジがこちらに近づいてくるのを感じた。


「姫川……」


神崎は姫川の胸倉をつかんで渾身の力で引っ張り、自身の顔へと近づけた。


「―――…好………きだ」


重ねようとした唇は少しずれ、姫川の唇の端に当てられた。


同時に、神崎の手が離れ、糸が切れたように床に落ちる。


「………神崎…？」


神崎は、応えない。

眠ったように目を瞑っている。


姫川は呆れるように力なく笑った。


「……ヘタクソ…。ここだ、バカ」


それから神崎の後頭部に手を回してわずかに持ち上げ、正しい位置に唇を重ねた。


「死ね…―――」


ジジは氷剣を振り上げ、２人まとめて貫こうとする。


「―――!?」


腕が動かなくなった。

異変に目を見開き、振り上げられたままの右腕を凝視する。


「な…んだ？」


やがて氷剣はボロボロと崩れ、たじろいだジジは、今度は右足に違和感を感じた。


「わ…、我の魔力が…!!」


右足を伝い、波紋のように空間に拡がった。


“ようやく言えたな、神崎…”


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