東口では、『バッドフラグメント』のシュンロンと、大森率いる烈怒帝留が交戦中だった。シュンロンが刀を横一線に振るい、大森は鎖で一太刀を防ぐが、勢いに負けて後ろに飛ばされてしまう。


「うっ…！」

「寧々さん!!」


両手にエアガンを持ったまま谷村は大森に駆け寄る。


「く…」


（強い…!!）


最初に倒れた飛鳥と梅宮はかろうじて意識はあり、互いに肩を貸しあい、なおも向かっていこうとする。

シュンロンは煩わしい虫を見るような目つきをし、ため息をついた。


「ワタシは護衛の中でも寛容な方だ。女・子どもをいたぶる趣味も持ち合わせていない。ここを一歩も動く気もない。…「見逃してやる」と言うワタシの気持ちがわからない？」


シュンロンは刀の先端で自分の足下を一線引いた。

先程からそこを動こうともしない。

「見逃す」というのはウソではないのだろうが、大森達も引く気は毛頭なかった。


シュンロンはビルを見上げ、ヘリが突っ込んだ穴を見る。


「侵入者が内部にいるとなれば、ここでじっとしているわけにもいかないのだが？ 裏の護衛隊が動くのも癪だからな」

「アンタはあたしらがここで食い止める…！ こっちだって、葵姐さんの手を煩わせるわけにもいかないんだ…!!」


ヤバくなったら逃げなさい、と邦枝は言っていたが、単なる陽動で終わらせるつもりはない。

多くでもこちらに引きつけなければ上に集中してしまう。

その分、因幡を救出する時間を失ってしまう。


フラつく体を足だけで支え、鎖を構える大森。

谷村もエアガンの銃口をシュンロンに向け、数発放つ。


「フン」


シュンロンが刀を振れば、発射されたエアガンの弾がすべて真っ二つに切られ地面に落ちた。


「…!!」

「聞き分けのない…」


呆れたように呟き、シュンロンが刀を構えると、その刀身に、ピキピキ…、と氷面が纏う。

一度食らった大森は谷村達に振り返って声を上げた。


「また、『アレ』がくるよ!!」

「『ヘイルズラスト(剥れ飛ぶ錆)』」


同時にシュンロンが刀を勢いよく横に振る。

すると、刀身を覆っていた氷が大きな粒となって剥がれ、無数の雨あられとなって大森達に向かって飛ばされた。

避けるのは困難な数だ。


「きゃ…っ!!」

「っ!!」


体のあちこちにぶつかり、石をぶつけられたかのような痛みが走る。


「っく…」



大森が片膝をつき、当たった者も次々と地面へ倒れた。


シュンロンは冷笑を浮かべ、「ほら見た事か」と小馬鹿にしたように言う。


「さっさと家に帰れ。ワタシ達のジャマはするな」


キン、と鞘に刀をしまい、大森達に背を向けて社内に入ろうとするシュンロン。

だが、途中で立ち止まり、舌打ちする。


「いい加減にしろ…」


大森が立ち上がったのを気配で感じ取ったからだ。

大森は、ジャラ…、と鎖を引きずり、シュンロンに向けて飛ばす。

鎖はヘビのように宙でうねりながら、防ごうと上げられたシュンロンの左手首に巻き付いた。

それでもシュンロンは冷静に肩越しに大森を見据える。


「…２度も言わせる気か」

「２度も３度も聞く気はないよ」


力強く引っ張るが、シュンロンは地面を踏み締めて耐えている。

大森は力を緩めず歯を食いしばり、睨み合った。


「…１００回言っても聞かなさそうだな」


シュンロンは刀を抜く。


「…っ」


刀身に氷が纏う。


また氷塊が飛ばされる、と大森に焦りが生まれた。


その時だ。


「やれやれ、まったくしょうがないね…」


こちらにやってくる人影。


「！」

「アンタ…!!」


大森は驚いて目を見開いた。


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