在校生の身ぐるみをはがし、それを着てサンマルクス修道学院の校舎に堂々と潜入した、因幡と神崎。


できるだけ制服の持ち主に似るように、神崎は眼鏡をかけ、因幡は前髪をヘアピンで留めていた。


時間は休憩時間となったのか、生徒の姿が見え始めた。

廊下で他の生徒とすれ違うたび、因幡は怪しまれていないか気にする。


「きょろきょろするんじゃねーよ。余計に怪しまれるぞ」

「けどよ…」

「あとスカートの丈も気にすんな。違和感ねーから」

「それはそれで…！ つか、ウチの学校といい、膝上丈とか誰も気にならねえのかよっ。パンツ見えたらどーすんだ」


もじもじとしていると、すれ違った２人組の男子生徒が、「どこの組だ、あのカワイイ子」と小声で話し合っていた。

それを聞いた神崎は「早く、さくさく歩け」と急かす。


歩くにつれ、少しずつ自身の格好に慣れてきた因幡は建物内をぐるりと見回し、その造りに気付いた。

壁から床など、すべて、金、銀、プラチナ、象牙、べっ甲大理石で造られている。

セキュリティが厳重なのもこれらが原因なのだろう。

ダイヤのドアノブや、大理石の壁の欠片だけでも高価な価値がある。


石矢魔とは違った意味で異常な学校だ。


「！ なあ、アレって自販機じゃねーか？」


その時、前を指さした神崎は自販機が並ぶ休憩コーナーのような場所を見つけた。


「ヨーグルッチねーかな、ヨーグルッチ」


自販機を見つけるとヨーグルッチを探すのは、もはや習慣だ。


「おまえ…、そんなことしてる場合じゃ…」


呆れる因幡は、ふと、別の自販機を見て言葉を切った。

自分の好物を見つけてしまったからだ。


“私立サンマルクス修道学院限定・ゴールデンハニー味”


「……………」


朝食もまだだったので、因幡はそのキャンディーと、ベーグル、ミネラルウォーターを、神崎はプラチナヨーグルッチと、エッグサンドを購入した。

無料なのか、お金を入れずともボタンを押しただけで出てきた。


未だに可能性を秘めた好物の味に、ベンチに座る２人は恍惚気な表情をしている。


「来てよかったなぁ…。あ、水飲む？ 高級水らしいけど」

「ああ。これなら別に、姫川と出会わなくても損したとか思わねえ」


因幡から受け取った、ペットボトルのミネラルウォーターを口に含んだ神崎は、目の端に入った連中に、思わず吹き出しそうになった。


「ぶっ!! 因幡っ、やべー！」

「あ？ うぉっ！」


視線を追った因幡も、その存在に焦り、神崎とともに座っていたベンチの後ろに隠れた。


その存在で２人は初心を思い出す。


姫川と、男鹿達がこちらにやってきたのだ。


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