女性の家は坂の頂上付近にあり、３階建ての高級住宅だ。

石垣に囲まれ、手入れされた小さな庭もあり、車を入れるための車庫もある。

神崎と姫川は、その家に呼ばれていた。


広々としたリビングの真ん中、２人はテーブルの席に並んで座っていた。

助けた女性はキッチンでコーヒーを淹れている。


「…おいおい、なんでいつのまにか招かれてんだ？ オレ達…;」


神崎が小声でそう言い、同じく姫川もワックスでリーゼントを整え直しながら小声で返す。


「「礼がしたいから」っつって、半ば無理矢理引っ張り込まれたんだろうが;」


「礼はいらない」と首を振る２人に対し、女性は「来てくれなきゃ嫌だ」と幼稚な子どものように泣き出してしまった。

傍から見たら、警察を呼ばれかねない。

逃げようとしても、女性は２人の裾をつかんだまま放さなかった。


そして、今に至る。


「今日の集会はムリそうだな…」


姫川は携帯を操作し、集会中止の知らせを部下に送る。


「……豪華な家だな…」


神崎は改めてリビングを見回す。

５人家族なのか、５人分の椅子があった。

テレビは最新の大型。

その目の前にはふかふかのソファーがある。

キッチンも広々としていて使いやすそうだ。


「オレの家ほどじゃねーけどな」

「さりげなく自慢するんじゃねぇ」


すると、女性は２人分のコーヒーを持ってこちらにやってきた。


「神崎君はミルク多め、姫川君は砂糖なしだったわね？」

「「お、おかまいなく;」」


妙な緊張感に、素直に「はい」と答えられなかった。


（この人本当に人妻か？ だとしたらいくつだ？）

（オレらとそんな年変わらなくね？）


長く白い髪を後ろに一つに束ねたその女性は、見た目も高校生と言ってもいいくらいに若い。

化粧でそう見えるのかと思えば、化粧の形跡がどこにも見当たらない。

つまりすっぴん。


「あなた達、石矢魔の生徒？」

「そうだけど…」


学ランを着ていなくても、見た目でわかるのだろうか。

姫川が頷くと、女性は怯えるどころか笑顔になり、両手を合わせた。


「ああやっぱり…。うちの娘もそこの生徒なの。もうすぐで学校から帰ってくるはずよ」


（（娘、女子高生!!?））


まず驚くべきはそこだ。


「ん？ でも、石矢魔の女子っつったら…」


神崎と姫川は不思議そうに互いの顔を見合わせる。


「確か、邦枝と遠征に出かけてるはず…」


今の石矢魔に女子の姿は見当たらない、ほぼ男子校状態だ。

なぜなら、邦枝とともに関東制圧のために遠征に出かけているからだ。

学校から帰ってくるはず、ということは、「学校に行ってる」と親に嘘をついている可能性が高い。


「どうしたの？」

「その…」


姫川は肘で神崎の肘をつつき、続けようとした言葉を止め、耳打ちする。


「やめとけ。これ以上関わるな。オレ達はただ素直にお礼受けて帰りゃいいんだ」

「…………奥さん、どうしたんスか？;」


女性は目を輝かせながら神崎と姫川を見つめていた。

神崎に続き、それを見た姫川もぎょっとする。


女性は「やだ、ごめんなさい」と謝り、赤らんだ頬を両手で覆って隠した。


「いや…、仲がいいなと思って…」

「「誰がこんな奴と!! てめぇ、ハモんな気色悪ィ!!」」


打ち合わせしていたかのような見事なハモりだ。

それを見ている女性はクスクスと笑っている。


「ただいまー」


その時、リビングの扉越しから声が聞こえた。


「あら、帰ってきた」


口喧嘩していた２人はピタリと止まった。

石矢魔で“東邦神姫”の２人を知らない生徒は皆無。

女子なら、相手はおそらく邦枝側だろう。


まさか自分の母親と一緒にコーヒー飲んでるなんて思いもしない。

色々と面倒なことになるのが目に見えている。


慌てる２人のことなど知らず、足音はリビングへと近づき、扉が開けられる。


「母さん？ お客さんでも来て…」


目が合った。


「「「!!!?」」」


扉から入ってきたのは、因幡だった。


．