「ぅ…んっ！」


姫川のマンションに呼ばれた神崎は、その夜、いきなり姫川に壁に背中を押しつけられ、強引に唇を奪われた。

口内を堪能し、姫川が唇を離すと同時に唾液の線が２人を繋ぎ、ぷつりと切れる。

神崎は息を荒くし、涙目で姫川を見上げた。


「ひ…めか…」

「悪い…。こんなつもりじゃ…」


ゲームをするために呼んだはずだった。

だから、神崎以外にも友達を呼んでおいた。


だが、他のメンバーがコンビニに行った今、２人きりの空間に姫川が耐えきれなかったのだ。


「あいつら…、戻ってきたらどうすんだ…」

「その時は…、オレ達はこういう関係ですって暴露すればいいだけのことだろ？」


小さく笑った姫川は早くも開き直り、神崎の額や瞼にキスを落とす。

神崎も友達がいつ戻ってくるかハラハラしながらも、内心ではそれを喜び、拒もうとはしなかった。


「神崎…、このまましてもいい？」

「え…、それは…」


目を泳がせる神崎に、姫川は裾の中に手を侵入させた。


そしてそのまま２人は…、


「…………掲載されてる…」


夜、コンビニの隣にある書店で立ち読みしていた因幡は、コハルの漫画である“ヨーグルッチとリーゼント”を見つけ、唖然としていた。


「…どういうことだ…？」


コハルは現在行方不明のはずだ。

仕事場も家のはずなのに、漫画が掲載されているのはおかしな話だった。


本を購入した因幡は書店を出て、ケータイから編集者に電話をかけた。


“ああ、因幡コハルさん、直接出版社に来ましたよ”


「はあ!!?」


なぜ漫画が掲載されているのかと問いただしたところ、編集者はあっさりと返事を返した。

あまりの素っ頓狂な声に通行人の視線を浴びる。


続いてアシスタントに連絡をしたところ、こちらもコハルと会っていることが判明した。


“すみません、あまりに自然に来るものですから…”

“あれ？ まだ行方不明だったんですか？”

“なにがあったのかシメ切りまで余裕で出来あがってて、トーンとか背景とかスムーズにできました”


しかし、肝心のコハルの居場所はわからない。

アシスタント達は、そのまま実家に帰ったものだと思っている様子だった。


次に因幡は桜に電話した。


“母さん？ 戻ってきてないけど…”

「……だよな…」

“桃ちゃん、今日はお泊まりならちゃんと連絡しなさい。春樹も。４人分作っちゃったじゃない”


桜が電話越しに頬を膨らませているのが伝わってくる。


「あ、悪い。父さんにも代わりに謝っといて」

“あまり心配かけさせないでね”

「ああ」


そう返して因幡は通話を切った。


「……ホント…、どうなってんだよ…。どこにいるんだよ、母さん…。それにこのネタ…」


明らかに、今の状況だ。

マンションの絵も、姫川のマンションそっくりに描かれてある。


コハルがまるで自分達のすぐ傍にいるような、そんな感覚だ。


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