屋上の扉を開けると、ヨーグルッチを飲む神崎と携帯をいじっている姫川が、欄干に背をもたせかけて座っていた。

やってきた因幡に２人は顔を上げる。


「…よう」


因幡は最初にどう声をかけようかと迷っていたが、挙句出たのがそれだった。


神崎と姫川も「よう」と手を小さくあげて返してくれる。

因幡が来ることがわかっていた様子だ。


「…言わなかったんだな」


因幡は姫川の隣に座り、晴れ渡る空を見上げながら言った。

姫川は画面を見つめながら「ああ」と答える。


「脅しのネタにならねぇからな」

「やったら完全にゲス以下だな」


そう言った神崎を睨み、「黙れ」と姫川は低い声を出した。


「おまえらって…、よくわかんねーな…。不良のクセに」

「「てめぇが言うな」」


ハモった２人の言葉に、因幡は柔らかく笑った。

その笑みを見て、姫川と神崎は、どうしてこいつが女だと気付かなかったのか、と今更ながら疑問に思った。


「あのよー」

「ん？」


姫川に声をかけられ、イチゴ味のポップキャンディーをくわえた因幡はそちらに顔を向けた。


「!?」


いきなり姫川に目の前にヨーグルッチを突きつけられ、「ひっ」と声を出し、体を傾けた。

危うく、口からキャンディーを落とすところだった。


神崎は姫川の肩をつかみ、飲んでる最中に取り上げられたので「返せやボケ」と半ギレだ。

姫川は「ほらよ」と大人しく神崎に返し、因幡に顔を向けて尋ねる。


「なんでそんなに牛乳嫌いなんだ？」


それは神崎も気になってたことだ。小学校の給食のとき、どうしていたのだろうか。


「……別に不味くはない。…けど…」


言いにくそうにしながらも、因幡は答える。


「胸が…っ、膨らんじまうだろがっ」


その顔は真っ赤だ。


「「…は？」」


２人は同時に首を傾げる。


「オレは「男」として通していきたいわけだから…、邪魔だろ？」


理由がそれだ。

因幡にとって牛乳とは、「男」の妨げになってしまうものである。

匂いを嗅いだり、見るだけで膨らむと思っているから重症だ。


「おまえらも胸あったら困るだろが!!」


茫然とする２人は怒鳴られ、自分の胸が大きく膨らんだところを想像してみる。


姫川は気分が悪くなり、神崎は「ああ、邪魔だ！」と力強く頷いた。


「言っとくが、そのキャンディーも、乳製品が入ってるからな」

「!!!?」


．To be continued