翌日から、因幡は眠たそうな顔で登校してきた。

教室に到着するなり、机に伏せて爆睡。

昼休みに携帯のアラームで起きたかと思えば、ふらりと教室を出て行き、放課後の練習時間に体操着に着替えて現れ、練習に参加する。


そんなことを３日ほど繰り返したある日の休み時間、神崎、姫川、夏目が爆睡中の因幡を見て、声を潜めて話し合う。


「どうしたんだ、因幡の奴」

「かれこれ３日、ずっとあんな調子だ」

「秘密の特訓でもしてんじゃない？」

「なんの特訓だよ」

「ほら、オレ達のためにバレーの特訓とか…。カバンの中に、バレーの必勝法の本が入ってるの見ちゃった」

「だったら、オレ達が来る前に体育館にいるだろ。オレ達が来てから体育館に入ってくるのはおかしい」


そんな３人の会話も知らず、因幡はオールバックが乱れていようとも、至福の睡眠時間を過ごしていた。

男鹿も然り。


授業も終わって昼休みを迎えたころ、机の端に置いた因幡の携帯が昼休みを知らせ、因幡は目を開け、起きた。

目を擦り、席を立ってふらふらと教室を出て行く。

今回は、そのあとをつける３人がいた。

距離をとりながら因幡についていく。

傍目から見るとかなり怪しい。


因幡は眠さのあまりそんな３人に気付かず、欠伸をしながら屋上へと向かった。

因幡が屋上へ出たところで、踊り場で窺っていた３人は階段を駆け上がって扉に近づき、そこから様子を見る。


すると、因幡は助走をつけて大きくジャンプし、向こう側の旧校舎の屋上へと着地するのが見えた。


「「「―――!!!」」」


人間離れした近道に３人は大口をぽかんと開ける。


「よ…、よし…;」


神崎もついていこうとするが、姫川と夏目が腕をつかんで止める。


「やめとけ!! アレはおまえでもムリッ!!」

「素直に遠回りするしかないって!!」


仕方ないので、因幡がまだ旧校舎にいる間に３人は階段を駆け下り、旧校舎に向かった。


「…！」


入口に入って先に気付いたのは夏目だった。


「なにか聞こえない？」

「「？」」


２人は耳を澄ませてみる。

誰もいないはずの旧校舎だ。

音はよく響いた。


その音をたどっていくと、自然と音楽室に着いた。


半開きの扉から中をのぞくと、椅子に座りながら、水色のギターを弾いている因幡の姿があった。

始めたばかりなのか、音を止めるたび、眉間に皺を寄せた難しそうな顔で楽譜と向き合う。


「！」


はっと顔を上げると、じぃっとこちらを窺っている３人の姿を見た。


「あ…」


知られたくなかったことなのか、因幡の顔が赤面した。


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