「わたし、気になります」

　人造人間の一件が解決して、ようやく平凡な日常が戻りつつあるうららかな午後。

　カプセルコーポレーションの優秀な科学者となったイラータが、携帯をチェックしながらポツリとつぶやいた。

　科学者として働き出した数日の間は、人造人間を生み出した罪の意識があったせいで、萎縮しきっていたが、トランクスやブルマの努力のおかげで、本来の気質をとり戻しつつある。

　そんな彼女の一言に、ブルマとトランクスが顔を見合わせた。

　商品の案件会議が終了し、ちょっと休憩がてら、社長室でお茶を飲んでいた時だった。

「あの、さっきの会議に何か疑問点があるんですか？」

　トランクスの声に我に返るイラータ。あわてて、頭と両手を器用に振った。

「あ、すみません。ちがうんです。会議じゃなくて、その、ルンルンさんのことで気になることがあって･･････」

「ルンルンさん、ですか？」

　イラータは両手を胸の前に組み、垂れた瞳をきゅっと吊った。

「前々からすっごく気になってたんですけど、ルンルンさんって、苦手なものとか、不得意なこととか、弱点とか、あと、この情報を握られたら、下手にでるしかないー！みたいなものないんでしょうか？」

「イラータちゃんおもしろいこと考えるわねぇ。でもそれ、わたしも気になる！　･･････トランクス、何かしらない？」

「い、いえ。というか、まだ、つきあったばかりですし、プライベートなことは、ぜんぜん･･････」

　イラータがかわいらしく両手をにぎり、縦に一回ふる。

「気になりますよね！　わたし、あの手、この手で調べてるんですよ！」
「感のするどい人ですから、あまり変なことすると怒られますよ」

　トランクスは苦笑いする。

「ちなみになにを調べたの？」

　ブルマが湯飲みをおいて、前のめりになった。それにつられてイラータも前のめりになる。

「この前は、料理が苦手かと思って、ルンルンさんと一緒に、料理教室に行ってきました」
「あー･･････、それはないかな」

　話を聞く前に、トランクスが首を振る。

「先日、孤児院に顔を見せたら、お昼を作ってくれましたが、見事なものでしたよ」

　貧乏でもうまいものが食べてーの。そうしたら嫌でもできるようになるよ、料理くらい･･････がルンルンの言い分だった。

　イラータは胸に手をあて、しくしくなくジェスチャーをした。

「はい、すごく上手でしたし、逆に説教されちゃいました。料理教室は趣味の料理だって、男においしいもの食わせたいなら、場数を踏めだそうで･･････」

「ははは、弱点を突くつもりが、突かれちゃったわけね」

　ブルマが笑う。

「その前は、家電量販店に行ってきました」

「家電量販店？」

「はい、最近西の都の家電量販店で、カラオケ器具がおかれたんですよ。ワンコインで一曲歌えるんです」
「今度は音痴かどうか？」
　
　ブルマがくすくす笑う。

「あとあがり症なんじゃないかなって。売場の前においてあるだけなんで、公衆の面前で歌わないといけないんですよ」

「イラータさん、結構、人を追い込みますね･･････」

「それで？　それで？　どうだったの？」

　イラータは口元を押さえて、うなだれた。

「うっかり泣いちゃうくらい美声でした。人だかりができて、大歓声ですよ。ルンルンさんもノリノリでアンコールに答えてるし･･････」

「すごいわねぇ」

　イラータは「あ」と言って、トランクスを見た。

「そう言えばルンルンさんが、おもしろそうだから、今度、社長を度胸試しに歌わせるって言ってましたよ！」

「、、、、、なんてことをしてくれたんですか」

　トランクスの嘆きの声も聞こえてないのか、イラータは「うーん、いったいなんなんでしょう」とうなる。

「方向音痴とか？･･････ちがうわねぇ」

「高所恐怖症。暗所恐怖症。先端恐怖症！」

「ルンルンさんの対義語じゃない。それ」

「あーん！　気になる！　美人で背が高くて、スタイル抜群で、すきがないなんて、おかしい！　弱みが知りたいぁーい！」

　イラータが叫んだそのときだった。

「ほー、弱みねぇ」と居るはずのない第三者の声が聞こえ、三人が飛び上がった。

　おそるおそる扉の方を見ると、ルンルンが両手を腰にあて、仁王立ちしていた。
　
「妙に人を連れ回すと思ったら、そういうことか」

「る、ルルルルンルンさん？　どうしてここに？」

　イラータの声がひっくりかえる。

「居ちゃあ、悪いかよ」
「こ、孤児院は？」
「用事で、こっちにいるの」
「ノックくらいしなきゃ！」
「したよ。中の奴らが話しに夢中で聞いてなかっただけだ」
「そ、それは･･････すみません」

　ルンルンはのしのしと歩き、手元の書類をたたきつけるようにトランクスの前においた。

「この前、言われた孤児院の経費報告書だ」

「あ、ありがとうございます」

　ルンルンはまた両手を腰にあて、トランクス、ブルマ、イラータを順番ににらみ、肩をすくめた。

「･･････泳げない」

「えっ？」

「わたし、泳げないよ。泳ぐとかの前に、水中で目が開けられない。水遊びはうきわ必須だ」

「い、意外だ･･････」

　トランクスがポツリとつぶやく。

「あと、ひとりで寝るのが苦手。寝つけねーし、眠りが浅くなる。昔はボスとよく寝てたけど、今は･･････」

　ルンルンは眉間にしわをよせ、目線をそらすと言いにくそうに、つぶやく。

「う、うさぎとクマのぬいぐるみと･･････寝てる」

　何か反応しなきゃいけないと思いつつ、気まずい間が、長く空く。

　ルンルンはきびすを返すと、社長室の扉をあけた。
　頭を動かし、三人を見る。
　
「とろくさい詮索してねーで、働け重役ども」

　ドスの利いた短いセリフを残して、乱暴に扉がしめられた。

　三人は顔を見合わせる。

「ルンルンさんも、ふつうの人なんですね」
「トランクス。あんたぬいぐるみの代わりに、早くルンルンさんと寝てあげなさい」

　ブルマの言葉にトランクスは頬を赤くしながら、不覚にもそうしたいと思ってしまった。