新しい生き方
左右にならべられた、人造人間入りのガラス管が、卵を割るように、ひび割れていく。
イラータが、くそ遅せぇ。
「あんた！ そのくつ脱ぎなっ！」
わたしが怒鳴ると、イラータは速度をゆるめながら、かかとの高いヒールを脱ぎ捨てた。
もたもたしているうちに、すぐ横にいる人造人間が、ガラスを突き破って、こちらに手をのばしてきた。
そこにすかさず、若社長の放った気弾が飛ぶ。
威力が調整されているらしく、大した打撃にはなっていない。
でもうまくけむりがたちこめて、目くらましになった。
入り口まで一気に駆け抜けると、わたしはロープで拘束して、猿ぐつわをしておいたクソ社長を全力でけっ飛ばし、廊下に出した。
自分たちも外にでて、扉のロックをかける。若社長をひとり残して。
あー、こなくそっ！
わたしは短剣をぬくと、意識を取り戻し、ゲホゲホとむせかえっているクソ社長のロープを切り裂く。
「おい！ てめぇの人造人間が全員動いてるぞ！ 死にたくなきゃあ、全力で走って、建物の外に出なっ！」
怒鳴りながら、脇にあった非常ベルのボタンをぶん殴る。
けたたましいベルの音が鳴り出した。
「上には会長さんがいるし、うまくみんなを移動するはずだ。私たちも外にでるぞ！ イラータ、一番近い出口教えてくれ！」
「で、でも！ トランクス社長が･･････！」
わたしはイラータの肩に手を乗せた。
「あいつなら、だいじょうぶだ。信じろ。ここでもたもたしてた方が、若社長があぶねぇ！ とっとと行くぞ！」
「は、はいっ！」
イラータは私の勢いに押されて走り出す。
クソ社長はちゃっかりいなくなっていた。
＊＊＊＊＊＊
階段を駆け上り、地上にでると、駐車場に大勢の人だかりができていた。
わたしは足がもつれて転びそうになるイラータを支えながら、せっぱ詰まった声をつくって叫ぶ。
「地下で暴動だっ！ 爆発物もある！ 駐車場の外まで、逃げろっ！ 混乱するから車は絶対に使うなっ！」
こういう緊迫した状況は、命令したもの勝ちだ。
どこからか「みんな聞いた？ 走って逃げるわよ！」とブルマ会長の声がひびく。
みんなは悲鳴を上げながら、駐車場を走り出した。
わたしは群れのしんがりをつとめ、駐車場の外にでると、若社長の指示通り、全力で気を高めた。
とたんに地下から、恐ろしい爆発音が炸裂する。
建物にひびが入り、窓ガラスが吹き飛んでいく。
「イラータさん、あいつら失敗作じゃなかったの？」
地面にしゃがみ込んで、はあ、はあと息つぎをするイラータにたずねる。イラータは悔しそうに表情をゆがめ、「ごめんなさい。わからないの。ごめんなさい」と泣き始めた。
泣きじゃくるイラータを見下ろしていると、ブルマ会長が人だかりをかき分けて、やってきた。
「ルンルンさん、どうなっているの？ この子ってたしか･･････」
「こみいった事情があるんだけど、簡単に説明すると、例の科学者がこの子。この子を都合よく利用していた諸悪の根元が、ここのクソ社長。･･････今、地下のやつらが全員動き出しちまって、若社長がひとりで戦ってる」
群れが混乱しないように、ぼかしながら説明する。
するとイラータが、ブルマ会長に文字通り土下座して謝りだした。
「ごめんなさい。ごめんなさい。わたしっ。トランクス、社長がっ･･････！ わたしのせいで！」
ブルマ会長はイラータを見下ろし、すべてを理解したようにうなずいた。
地面にひざをつき、イラータの背中をなでる。
「だいじょうぶ。わたしの息子は、バカみたいに強いんだから。さあ、顔を上げて、立ちなさい。もう少しここから離れた方がいいわ」
わたしはふたりの会話を見守りつつ、マーチコーポレーションをあおいだ。
「ちょっと、やばそうだな」
短剣を納め、代わりに二丁の拳銃をホルスターからぬく。
私のささやきにつられて、ブルマ会長がわたしの視線を追いかけた。
空中に一体、人造人間が浮かんでいる。イラータがつくった母親の人造人間だ。
無表情で見下ろす様は、三年前まであばれ回っていた１７号、１８号そっくりだ。
同じことを思った奴がいたのだろう。人の群から「人造人間だ･･････」という言葉がもれた。
悲鳴が悲鳴を呼び、混乱しはじめる。わたしは全身の力をぬき、深呼吸すると、会長さんを横目に見た。
「会長さん。わたしが時間をかせぐから、みんなを連れて逃げてくれない？」
「ちょっ！ あなた･･････！」
言葉を詰まらせるブルマ会長さんに、わたしは笑いかけた。
「安心してよ。わたしだって、死にたかねーから」
なおも反発する表情を見せるブルマ会長に、わたしは「･･････なあ、会長さん」と言って、小首をかしげた。
「あんたの孫さ。わたしが生んでもいい？」
ブルマ会長さんは目を丸くした。
それから力強く笑ってくれた。
「期待してるわ！」
バチコーンと、美しいウインクをきめ、イラータと一緒に遠くへ遠くへ走り出した。
イラータが、くそ遅せぇ。
「あんた！ そのくつ脱ぎなっ！」
わたしが怒鳴ると、イラータは速度をゆるめながら、かかとの高いヒールを脱ぎ捨てた。
もたもたしているうちに、すぐ横にいる人造人間が、ガラスを突き破って、こちらに手をのばしてきた。
そこにすかさず、若社長の放った気弾が飛ぶ。
威力が調整されているらしく、大した打撃にはなっていない。
でもうまくけむりがたちこめて、目くらましになった。
入り口まで一気に駆け抜けると、わたしはロープで拘束して、猿ぐつわをしておいたクソ社長を全力でけっ飛ばし、廊下に出した。
自分たちも外にでて、扉のロックをかける。若社長をひとり残して。
あー、こなくそっ！
わたしは短剣をぬくと、意識を取り戻し、ゲホゲホとむせかえっているクソ社長のロープを切り裂く。
「おい！ てめぇの人造人間が全員動いてるぞ！ 死にたくなきゃあ、全力で走って、建物の外に出なっ！」
怒鳴りながら、脇にあった非常ベルのボタンをぶん殴る。
けたたましいベルの音が鳴り出した。
「上には会長さんがいるし、うまくみんなを移動するはずだ。私たちも外にでるぞ！ イラータ、一番近い出口教えてくれ！」
「で、でも！ トランクス社長が･･････！」
わたしはイラータの肩に手を乗せた。
「あいつなら、だいじょうぶだ。信じろ。ここでもたもたしてた方が、若社長があぶねぇ！ とっとと行くぞ！」
「は、はいっ！」
イラータは私の勢いに押されて走り出す。
クソ社長はちゃっかりいなくなっていた。
＊＊＊＊＊＊
階段を駆け上り、地上にでると、駐車場に大勢の人だかりができていた。
わたしは足がもつれて転びそうになるイラータを支えながら、せっぱ詰まった声をつくって叫ぶ。
「地下で暴動だっ！ 爆発物もある！ 駐車場の外まで、逃げろっ！ 混乱するから車は絶対に使うなっ！」
こういう緊迫した状況は、命令したもの勝ちだ。
どこからか「みんな聞いた？ 走って逃げるわよ！」とブルマ会長の声がひびく。
みんなは悲鳴を上げながら、駐車場を走り出した。
わたしは群れのしんがりをつとめ、駐車場の外にでると、若社長の指示通り、全力で気を高めた。
とたんに地下から、恐ろしい爆発音が炸裂する。
建物にひびが入り、窓ガラスが吹き飛んでいく。
「イラータさん、あいつら失敗作じゃなかったの？」
地面にしゃがみ込んで、はあ、はあと息つぎをするイラータにたずねる。イラータは悔しそうに表情をゆがめ、「ごめんなさい。わからないの。ごめんなさい」と泣き始めた。
泣きじゃくるイラータを見下ろしていると、ブルマ会長が人だかりをかき分けて、やってきた。
「ルンルンさん、どうなっているの？ この子ってたしか･･････」
「こみいった事情があるんだけど、簡単に説明すると、例の科学者がこの子。この子を都合よく利用していた諸悪の根元が、ここのクソ社長。･･････今、地下のやつらが全員動き出しちまって、若社長がひとりで戦ってる」
群れが混乱しないように、ぼかしながら説明する。
するとイラータが、ブルマ会長に文字通り土下座して謝りだした。
「ごめんなさい。ごめんなさい。わたしっ。トランクス、社長がっ･･････！ わたしのせいで！」
ブルマ会長はイラータを見下ろし、すべてを理解したようにうなずいた。
地面にひざをつき、イラータの背中をなでる。
「だいじょうぶ。わたしの息子は、バカみたいに強いんだから。さあ、顔を上げて、立ちなさい。もう少しここから離れた方がいいわ」
わたしはふたりの会話を見守りつつ、マーチコーポレーションをあおいだ。
「ちょっと、やばそうだな」
短剣を納め、代わりに二丁の拳銃をホルスターからぬく。
私のささやきにつられて、ブルマ会長がわたしの視線を追いかけた。
空中に一体、人造人間が浮かんでいる。イラータがつくった母親の人造人間だ。
無表情で見下ろす様は、三年前まであばれ回っていた１７号、１８号そっくりだ。
同じことを思った奴がいたのだろう。人の群から「人造人間だ･･････」という言葉がもれた。
悲鳴が悲鳴を呼び、混乱しはじめる。わたしは全身の力をぬき、深呼吸すると、会長さんを横目に見た。
「会長さん。わたしが時間をかせぐから、みんなを連れて逃げてくれない？」
「ちょっ！ あなた･･････！」
言葉を詰まらせるブルマ会長さんに、わたしは笑いかけた。
「安心してよ。わたしだって、死にたかねーから」
なおも反発する表情を見せるブルマ会長に、わたしは「･･････なあ、会長さん」と言って、小首をかしげた。
「あんたの孫さ。わたしが生んでもいい？」
ブルマ会長さんは目を丸くした。
それから力強く笑ってくれた。
「期待してるわ！」
バチコーンと、美しいウインクをきめ、イラータと一緒に遠くへ遠くへ走り出した。
