地脈の魔物
若社長のホイポイカプセルから出てきた家の窓から外をのぞくと、台風なみに雨がどしゃぶっている。
「さっきまでいい天気だったのになぁ」
シャワーを借りて、温まった体が気持ちいい。会長さんセレクトのピチピチのワンピースがきわどいのをのぞいては、まあまあくつろげる。
ほっと一息つくと、若社長が不機嫌そうにため息をついた。
「どうして木の影にかくれるとか、しなかったんですか。あまりにどうどうと雨に打たれているから、びっくりしましたよ」
「若社長が地下でいい音だしてるから、聞き入っちまったんだよ」
髪から滴る水滴をぬぐいながら、きょろきょろと家の中を見回す。
狭いなりにシンプルで清潔感のある間取りだ。
水回りも完全完備とは恐れ入る。
「あるのは知ってたけど、まさかホントに家が飛び出してくるなんて、すげーな。さすがカプセルコーポレーション」
「この雨の中を飛んだから、確実に風邪を引きますから、止むのを待つしかありませんね」
わたしは「へえー」といいながら、ベッドに移動すると、うつ伏せになって、頬杖をついた。
「あんなにお強い金色の戦士様も、風邪は引くんだ？」
若社長がぐっと、唇を曲げる。わたしは逆に好奇心まじりの笑みを浮かべた。
「ねえ」と口調をやわらかくする。
「さっきの、もう一度なってみせてよ」
「えっ!?」
予想外のことだったのが、色男の顔がとたんにほおけたバカ面に変わる。
「･･････ダメ？」
「ダ、ダメってわけじゃないですが･･････」
にこーっと笑うと、若社長は複雑な表情を浮かべながらも、足を肩幅に開いて、ふっと体に力を入れた。
気がうなるように膨れ上がって、金色の戦士が現れる。
暗くなった部屋を金色の光がつつむ。
光の奥で緑の瞳が不安気にゆらめいた。
わたしはベッドから降りると、ゆっくりと若社長に歩み寄り、逆立った髪にふれた。
若社長がこまった顔をする。
「あの･･････」
「うん、かっこいいじゃん」
うでを組んで小首を傾げる。
「あんた、サイヤ人っていうの？」
「･･････！ あなたがどうしてそれを？」
「さっきの人造人間が言ってたんだよ。『サイヤ人の仲間は、死ね』ってさ。あの場所で、『仲間』と思われる人物がいるなら、社長しかいねーしな」
わたしの答えに若社長は、眉をひそめる。
「なるほど、そういうことですか」
「なあ、サイヤ人ってなーに？ あんた何者なんだよ」
「簡単に説明すると、宇宙人です。惑星べジータという星に住んでいた戦闘民族だと母から聞きました。俺の亡くなった父が純血のサイヤ人で、俺は混血児です」
「戦闘民族って･･････。そんなすげー宇宙人がわんさかいるのかよ」
顔をしかめると、若社長は首をふる。
「サイヤ人の血が流れているのは、もう俺だけです」
若社長はその後、いろいろな話をしてくれた。
悟飯っていうおいしそうな名前の師匠がいたこと。彼もサイヤ人のハーフだったこと。
師が殺され、人造人間との戦いで、会長さんの発明したタイムマシンで過去に飛んだこと。
過去の世界にいる仲間たち。
激戦のすえ、この時代の人造人間を倒せるほどの力を手に入れたこと。
思いっきり、聞きいっちまって、気がつけば日がとっぷりくれて、夜になっていた。
雨もいつの間に上がったのか、明るい月が見えた。
私はだらしなく背もたれにもたれかかり、感嘆のため息をついた。
「すげーな。ぶっ飛びすぎて、頭がついていけねーよ」
若社長は苦笑いを浮かべた。
「俺も、過去を振り返ると、気が遠くなりそうになります」
それから不安気にわたしの顔色を伺った。
「あの、ルンルンさん？ このことは･･････」
「そんな困った顔しなくても、誰にもいわねーよ。言ったって、みんな信じやしねーし」
若社長はほっと胸をなでおろしたあと、また不安そうな顔をする。
「あの･･････。こわくないですか？」
わたしは目をパチパチと瞬いた。
「俺は、人造人間を倒したんですよ。人類を全滅に追いやろうとした敵を」
若社長はわたしに腕をのばすと、頭の後ろを手で包んだ。
「今だって、ちょっと力を加えれば、あなたの頭くらい、簡単につぶすことができる」
おどし文句を言ってる割には、緑の瞳はわたしの反応におびえている。
わたしはふっと息をはくと、金色の戦士の鼻をつまんで引っ張ってやった。
「その力と同じくらい、あんたはいい性格してるよ。クソまじめなうえ、超のつくお人好しだ。ちから意外のことにも自信持ちな」
揺らいでいる瞳をつつむように、頬に手をそえる。
「今、わたしさ。すげー困ってんの。わかる？ あんたに感謝しかなくて、カプセルコーポレーションをつぶす自信、なくなっちまったんだ。経済が動いたら、路頭に迷うかもしれない仲間もいるってのに」
「ルンルンさん･･････」
若社長が何か言いかけた時、私のお腹がぐーっと大きな音を立てた。
それにつられるように、若社長のお腹も鳴る。
ふたりでぷっと吹き出した。
「そう言えば、朝からなにも食べていませんね。腹ごしらえしましょう」
「賛成。もうぶっ倒れそう」
キッチンに向かって歩き出すと、若社長もついて歩く。
「ルンルンさん、アガサや廃墟の子どもたちの件、俺に考える時間をくれませんか？」
「考えるってなにをだよ」
「俺たちと一緒に、あたらしい世界を歩いていける方法です」
わたしは冷蔵庫の前で立ち止まって、顔だけでうしろを見た。若社長はいたって真剣だ。
「あなたに会うまで、世界を平和にすることがこんなに複雑なことだと、思っていませんでした。･･････ずっと、ただ人造人間を倒せば、人に危害を加えるものを排除する力があればって、ずっとそう思ってたんです」
若社長が自分の手を見る。
「あなたのおかげで、そんなシンプルなものじゃないって、わかったんです。力だけじゃあ、限界があると」
若社長がほほえんだ。
「俺に考えさせてください。ぜったいなにか良い方法があるはずです」
私はふんっと鼻で笑って、冷蔵庫の中を漁りはじめた。
「やれるもんなら、やってみろよ。あまり期待せずに待ってやる」
「はい！」
「お、もう作り置きまであるじゃん。若社長、これ温めろよ」
「わかりました。皿もならべますね」
「サンキュー。わたしはこの肉を焼いて、果物でも切るか。主食はパンだな。ごはんを炊く気力はねーわ」
和気藹々とはずむ会話が、みょうにうれしくなって、わたしはこっそり口元をゆるめた。
なんかじんわりと胸にくるは。
「さっきまでいい天気だったのになぁ」
シャワーを借りて、温まった体が気持ちいい。会長さんセレクトのピチピチのワンピースがきわどいのをのぞいては、まあまあくつろげる。
ほっと一息つくと、若社長が不機嫌そうにため息をついた。
「どうして木の影にかくれるとか、しなかったんですか。あまりにどうどうと雨に打たれているから、びっくりしましたよ」
「若社長が地下でいい音だしてるから、聞き入っちまったんだよ」
髪から滴る水滴をぬぐいながら、きょろきょろと家の中を見回す。
狭いなりにシンプルで清潔感のある間取りだ。
水回りも完全完備とは恐れ入る。
「あるのは知ってたけど、まさかホントに家が飛び出してくるなんて、すげーな。さすがカプセルコーポレーション」
「この雨の中を飛んだから、確実に風邪を引きますから、止むのを待つしかありませんね」
わたしは「へえー」といいながら、ベッドに移動すると、うつ伏せになって、頬杖をついた。
「あんなにお強い金色の戦士様も、風邪は引くんだ？」
若社長がぐっと、唇を曲げる。わたしは逆に好奇心まじりの笑みを浮かべた。
「ねえ」と口調をやわらかくする。
「さっきの、もう一度なってみせてよ」
「えっ!?」
予想外のことだったのが、色男の顔がとたんにほおけたバカ面に変わる。
「･･････ダメ？」
「ダ、ダメってわけじゃないですが･･････」
にこーっと笑うと、若社長は複雑な表情を浮かべながらも、足を肩幅に開いて、ふっと体に力を入れた。
気がうなるように膨れ上がって、金色の戦士が現れる。
暗くなった部屋を金色の光がつつむ。
光の奥で緑の瞳が不安気にゆらめいた。
わたしはベッドから降りると、ゆっくりと若社長に歩み寄り、逆立った髪にふれた。
若社長がこまった顔をする。
「あの･･････」
「うん、かっこいいじゃん」
うでを組んで小首を傾げる。
「あんた、サイヤ人っていうの？」
「･･････！ あなたがどうしてそれを？」
「さっきの人造人間が言ってたんだよ。『サイヤ人の仲間は、死ね』ってさ。あの場所で、『仲間』と思われる人物がいるなら、社長しかいねーしな」
わたしの答えに若社長は、眉をひそめる。
「なるほど、そういうことですか」
「なあ、サイヤ人ってなーに？ あんた何者なんだよ」
「簡単に説明すると、宇宙人です。惑星べジータという星に住んでいた戦闘民族だと母から聞きました。俺の亡くなった父が純血のサイヤ人で、俺は混血児です」
「戦闘民族って･･････。そんなすげー宇宙人がわんさかいるのかよ」
顔をしかめると、若社長は首をふる。
「サイヤ人の血が流れているのは、もう俺だけです」
若社長はその後、いろいろな話をしてくれた。
悟飯っていうおいしそうな名前の師匠がいたこと。彼もサイヤ人のハーフだったこと。
師が殺され、人造人間との戦いで、会長さんの発明したタイムマシンで過去に飛んだこと。
過去の世界にいる仲間たち。
激戦のすえ、この時代の人造人間を倒せるほどの力を手に入れたこと。
思いっきり、聞きいっちまって、気がつけば日がとっぷりくれて、夜になっていた。
雨もいつの間に上がったのか、明るい月が見えた。
私はだらしなく背もたれにもたれかかり、感嘆のため息をついた。
「すげーな。ぶっ飛びすぎて、頭がついていけねーよ」
若社長は苦笑いを浮かべた。
「俺も、過去を振り返ると、気が遠くなりそうになります」
それから不安気にわたしの顔色を伺った。
「あの、ルンルンさん？ このことは･･････」
「そんな困った顔しなくても、誰にもいわねーよ。言ったって、みんな信じやしねーし」
若社長はほっと胸をなでおろしたあと、また不安そうな顔をする。
「あの･･････。こわくないですか？」
わたしは目をパチパチと瞬いた。
「俺は、人造人間を倒したんですよ。人類を全滅に追いやろうとした敵を」
若社長はわたしに腕をのばすと、頭の後ろを手で包んだ。
「今だって、ちょっと力を加えれば、あなたの頭くらい、簡単につぶすことができる」
おどし文句を言ってる割には、緑の瞳はわたしの反応におびえている。
わたしはふっと息をはくと、金色の戦士の鼻をつまんで引っ張ってやった。
「その力と同じくらい、あんたはいい性格してるよ。クソまじめなうえ、超のつくお人好しだ。ちから意外のことにも自信持ちな」
揺らいでいる瞳をつつむように、頬に手をそえる。
「今、わたしさ。すげー困ってんの。わかる？ あんたに感謝しかなくて、カプセルコーポレーションをつぶす自信、なくなっちまったんだ。経済が動いたら、路頭に迷うかもしれない仲間もいるってのに」
「ルンルンさん･･････」
若社長が何か言いかけた時、私のお腹がぐーっと大きな音を立てた。
それにつられるように、若社長のお腹も鳴る。
ふたりでぷっと吹き出した。
「そう言えば、朝からなにも食べていませんね。腹ごしらえしましょう」
「賛成。もうぶっ倒れそう」
キッチンに向かって歩き出すと、若社長もついて歩く。
「ルンルンさん、アガサや廃墟の子どもたちの件、俺に考える時間をくれませんか？」
「考えるってなにをだよ」
「俺たちと一緒に、あたらしい世界を歩いていける方法です」
わたしは冷蔵庫の前で立ち止まって、顔だけでうしろを見た。若社長はいたって真剣だ。
「あなたに会うまで、世界を平和にすることがこんなに複雑なことだと、思っていませんでした。･･････ずっと、ただ人造人間を倒せば、人に危害を加えるものを排除する力があればって、ずっとそう思ってたんです」
若社長が自分の手を見る。
「あなたのおかげで、そんなシンプルなものじゃないって、わかったんです。力だけじゃあ、限界があると」
若社長がほほえんだ。
「俺に考えさせてください。ぜったいなにか良い方法があるはずです」
私はふんっと鼻で笑って、冷蔵庫の中を漁りはじめた。
「やれるもんなら、やってみろよ。あまり期待せずに待ってやる」
「はい！」
「お、もう作り置きまであるじゃん。若社長、これ温めろよ」
「わかりました。皿もならべますね」
「サンキュー。わたしはこの肉を焼いて、果物でも切るか。主食はパンだな。ごはんを炊く気力はねーわ」
和気藹々とはずむ会話が、みょうにうれしくなって、わたしはこっそり口元をゆるめた。
なんかじんわりと胸にくるは。
