こんがらがる事情
若社長は今までのできごとをかいつまんで説明していった。
ボスは両腕を組んで、どうにか威厳のあるポーズをとっているけど、足はガタガタ震えてる。
それでもレッドリボン軍のマークや、世界征服可能を主張をする強盗の話をすると、震えより、重大さの方が勝ち始めたらしい。
気むずかしく「うーむ」とうなった。
「･･････と言うわけで、どうかあなたたちの力を貸してくれませんか？」
「なるほどなぁ。おまえはまた、とんでもない話をもってきたな」
ボスが半目で私をにらむ。
「あきねーだろ？」
ニッと笑うと、ボスがこめかみを指で押さえた。
「まあ、そんないけすかねぇ連中がいるなら、こっちも何とかしてぇくらいだ。･･････わかった。調べてみよう」
「お、さすがボス。惚れるねぇ」
「心にもねぇ、おべんちゃらはいらねーよ。それで？ おまえに銃口をむけた、怖いもの知らずはどんな面した野郎だ？」
思わず、キョトンとする。
「特徴を言えって言ってるんだ」
「特徴、特徴、特徴、ねえ」
私は頭を悩ますと、横にいる若社長を見上げた。
「あんた、覚えてる？」
ふいに振られて、若社長が面食らう。
「特徴、ですか？」と言いながら、同じように、うなりだしてしまった。
「わかった！ 特徴がねえ！ それが特徴だ！」
私は親指をおっ立てて、さわやかに笑った。
「･･････丸投げだな」
「ははは、悪りぃな。あまりにふつうのおっさんだったからよ。･･････でも子分はまるっきりライフルの扱いがなってなかった。あれは銃を持ち出したばかりの連中だ。親玉は使い慣れているみてーだが、まあ、たかが知れてる」
私は指を胸のあたりで一本立てた。
「･･････それと、もう一つ。私の顔をよく知ってるみたいだった。武器もね。ってことは、案外ねぐらが、近くにあるかもな」
ボスはあごまわりを指でなで回した。
「そこまで観察眼があって、どうして顔を覚えてねーんだか」
「たぶん、興味なかったからだな。次、会ったら、まじめに見ておくよ」
そう言いながら、わたしはうーんと背を伸ばした。
よかった。以外に気まずいのがあっさり終わったは。
「んじゃあ、私、装備だけ整えて、また出かけるよ。若社長、こっち、こっち」
ビルの階段を登ろうとすると、「ルンルン」と名前を呼ばれた。
「気をつけろよ」
わたしは目を細めてほほ笑むと、階段をかけのぼった。
＊＊＊＊
武器庫に入って、きっちりドアを閉めると、わたしはぶっと吹き出して、ゲラゲラと笑い出した。
「あー、おもしろいものが拝めた。あんたを見た時の、ボスの顔！ 『ト、トトトトトンランクス！』これだもんな」
若社長はふしぎそうな顔をする。
「おもしろい、ですか？」
「今年一番におもしろかったよ。おまけに返事が『はい･･････』だろ。ボスがあんな丁寧な返事するの初めて聞いたよ」
「あなたと彼は、特に仲が良いんですね。ほかの方も、あなたを信頼してるみたいだ」
「まあね。野郎たちは、私の尻や胸を追いかけている傾向もあるけど、ボスとは、つきあいが長いよ。五歳の時に拾ってもらったからな」
私は「ははっ」と笑った。
「もう父親みたいなもんだな」
若社長はまたむずかしい顔をして、悩み出した。
「ルンルンさん。このアガサのみんなが、ふつうに働けることは、できないんでしょうか？」
「無理じゃねーの？」
私はきっぱりと言い切った。
「なあ社長さん。人造人間が暴れ出したころ、あんたって、いくつだった？」
「たぶん一歳くらいだったはずです」
「だろ？ わたしも似たようなもんだよ」
わたしはせせら笑った。
「ここいら一体にいる若いやつらは、幼いうちに親が死んじまってるんだよ。それで運悪くこっちの世界にはいったんだ。殺しや盗みがあたり前の世界にさ。物心つく頃にゃ、銃を持って歩いてる連中ばかりだ」
自分の拳銃用の弾を、点検しながら、話を続ける。
「私たちにとって、殺伐とした環境がふつうで、落ち着くんだよ。平和になった世界が変だし、異物なんだ。常識も知らない、敬語も使えない、字が読めない奴もいるぜ？ ･･････あとで、近くの広場に行ってみろよ。しゃべって、息をすって、吐くことしか知らないガキが、わんさかいる」
私は銃弾をベルトのポッケにしまうと、若社長をにらみつけた。
「私たちが平和ってところで、生きていけると思う？ どこまで新しい常識になじんでいけると思う？ 人を殺しちまった人間はどうなる？ 相手を殺さなきゃあ、死んでた奴は？ 不安だし、こわいさ。だから、腐った場所から抜け出せないし、抜け出さない。抜け出す気もない」
若社長はショックをうけたような表情をしていた。口を閉じ、うつむいたかと思うと、私を見る。
「ルンルンさんも、ですか？」
私はキュッとくちびるを結んだ。
「･･････わたしはもっと悪い」
低い声で言った。
「たぶん、誰よりも、救いようがない」
私はふっと肩の力をぬいて、緊張をほぐした。
「･･････なーんて、こんなところでゴタゴタ言っていても、しかたねーさ。とりあえず、今回の件を解決するまで、忘れときな」
わたしはあたらしい鉤縄に手をかけて、それもしまった。
「まあ、とりあえず用事はこれで完了だ。あんたの家に戻るか」
若社長の横をすり抜けて、ドアノブに手をかける。
「ルンルンさん」
「なんだよ」
「俺、決めました」
私はきびすを返して、肩を上げて見せた。
「だーかーら、なにが？」
若社長はなんともさわやかな笑みを浮かべていた。
「あなたを信用することにします」
「･･････」
わたしはあきれて天井をあおいだ。
「まてまて、さっきの話の流れから、なんでその結論が出てくんの？ 関係なくない？」
「あはは、そう言えば、そうですね」
「あははって･･････」
わたしはガリガリと頭をひっかきながら、ドアを開いた。
ボスは両腕を組んで、どうにか威厳のあるポーズをとっているけど、足はガタガタ震えてる。
それでもレッドリボン軍のマークや、世界征服可能を主張をする強盗の話をすると、震えより、重大さの方が勝ち始めたらしい。
気むずかしく「うーむ」とうなった。
「･･････と言うわけで、どうかあなたたちの力を貸してくれませんか？」
「なるほどなぁ。おまえはまた、とんでもない話をもってきたな」
ボスが半目で私をにらむ。
「あきねーだろ？」
ニッと笑うと、ボスがこめかみを指で押さえた。
「まあ、そんないけすかねぇ連中がいるなら、こっちも何とかしてぇくらいだ。･･････わかった。調べてみよう」
「お、さすがボス。惚れるねぇ」
「心にもねぇ、おべんちゃらはいらねーよ。それで？ おまえに銃口をむけた、怖いもの知らずはどんな面した野郎だ？」
思わず、キョトンとする。
「特徴を言えって言ってるんだ」
「特徴、特徴、特徴、ねえ」
私は頭を悩ますと、横にいる若社長を見上げた。
「あんた、覚えてる？」
ふいに振られて、若社長が面食らう。
「特徴、ですか？」と言いながら、同じように、うなりだしてしまった。
「わかった！ 特徴がねえ！ それが特徴だ！」
私は親指をおっ立てて、さわやかに笑った。
「･･････丸投げだな」
「ははは、悪りぃな。あまりにふつうのおっさんだったからよ。･･････でも子分はまるっきりライフルの扱いがなってなかった。あれは銃を持ち出したばかりの連中だ。親玉は使い慣れているみてーだが、まあ、たかが知れてる」
私は指を胸のあたりで一本立てた。
「･･････それと、もう一つ。私の顔をよく知ってるみたいだった。武器もね。ってことは、案外ねぐらが、近くにあるかもな」
ボスはあごまわりを指でなで回した。
「そこまで観察眼があって、どうして顔を覚えてねーんだか」
「たぶん、興味なかったからだな。次、会ったら、まじめに見ておくよ」
そう言いながら、わたしはうーんと背を伸ばした。
よかった。以外に気まずいのがあっさり終わったは。
「んじゃあ、私、装備だけ整えて、また出かけるよ。若社長、こっち、こっち」
ビルの階段を登ろうとすると、「ルンルン」と名前を呼ばれた。
「気をつけろよ」
わたしは目を細めてほほ笑むと、階段をかけのぼった。
＊＊＊＊
武器庫に入って、きっちりドアを閉めると、わたしはぶっと吹き出して、ゲラゲラと笑い出した。
「あー、おもしろいものが拝めた。あんたを見た時の、ボスの顔！ 『ト、トトトトトンランクス！』これだもんな」
若社長はふしぎそうな顔をする。
「おもしろい、ですか？」
「今年一番におもしろかったよ。おまけに返事が『はい･･････』だろ。ボスがあんな丁寧な返事するの初めて聞いたよ」
「あなたと彼は、特に仲が良いんですね。ほかの方も、あなたを信頼してるみたいだ」
「まあね。野郎たちは、私の尻や胸を追いかけている傾向もあるけど、ボスとは、つきあいが長いよ。五歳の時に拾ってもらったからな」
私は「ははっ」と笑った。
「もう父親みたいなもんだな」
若社長はまたむずかしい顔をして、悩み出した。
「ルンルンさん。このアガサのみんなが、ふつうに働けることは、できないんでしょうか？」
「無理じゃねーの？」
私はきっぱりと言い切った。
「なあ社長さん。人造人間が暴れ出したころ、あんたって、いくつだった？」
「たぶん一歳くらいだったはずです」
「だろ？ わたしも似たようなもんだよ」
わたしはせせら笑った。
「ここいら一体にいる若いやつらは、幼いうちに親が死んじまってるんだよ。それで運悪くこっちの世界にはいったんだ。殺しや盗みがあたり前の世界にさ。物心つく頃にゃ、銃を持って歩いてる連中ばかりだ」
自分の拳銃用の弾を、点検しながら、話を続ける。
「私たちにとって、殺伐とした環境がふつうで、落ち着くんだよ。平和になった世界が変だし、異物なんだ。常識も知らない、敬語も使えない、字が読めない奴もいるぜ？ ･･････あとで、近くの広場に行ってみろよ。しゃべって、息をすって、吐くことしか知らないガキが、わんさかいる」
私は銃弾をベルトのポッケにしまうと、若社長をにらみつけた。
「私たちが平和ってところで、生きていけると思う？ どこまで新しい常識になじんでいけると思う？ 人を殺しちまった人間はどうなる？ 相手を殺さなきゃあ、死んでた奴は？ 不安だし、こわいさ。だから、腐った場所から抜け出せないし、抜け出さない。抜け出す気もない」
若社長はショックをうけたような表情をしていた。口を閉じ、うつむいたかと思うと、私を見る。
「ルンルンさんも、ですか？」
私はキュッとくちびるを結んだ。
「･･････わたしはもっと悪い」
低い声で言った。
「たぶん、誰よりも、救いようがない」
私はふっと肩の力をぬいて、緊張をほぐした。
「･･････なーんて、こんなところでゴタゴタ言っていても、しかたねーさ。とりあえず、今回の件を解決するまで、忘れときな」
わたしはあたらしい鉤縄に手をかけて、それもしまった。
「まあ、とりあえず用事はこれで完了だ。あんたの家に戻るか」
若社長の横をすり抜けて、ドアノブに手をかける。
「ルンルンさん」
「なんだよ」
「俺、決めました」
私はきびすを返して、肩を上げて見せた。
「だーかーら、なにが？」
若社長はなんともさわやかな笑みを浮かべていた。
「あなたを信用することにします」
「･･････」
わたしはあきれて天井をあおいだ。
「まてまて、さっきの話の流れから、なんでその結論が出てくんの？ 関係なくない？」
「あはは、そう言えば、そうですね」
「あははって･･････」
わたしはガリガリと頭をひっかきながら、ドアを開いた。
