魔界・地下2000メートル――幽ノ樹海（ゆうのじゅかい）

ﾌﾞｰﾝ……ﾌﾞｰﾝ……。

耳元をかすめる、小さな羽音。

（ダメ……ここで起きたら負け……）

固く目を閉じ、再び眠りにつこうとする。

――が、耐えられない。一度羽音を意識してしまうと、身体のあちこちが妙にかゆく感じてしまう。

「んん゛〜、もうっ！」

重たい身体を起こし、薄暗がりの中で目を凝らす。

「……魔血中（まけっちゅう）か」

ふぅ、とため息をつき、両手を勢いよく合わせる。

ﾊﾟｧﾝ！

鋭い音が静寂を破り、白い煙が両手から立ちのぼる。

おかしい。

完全に仕留めたはずなのに、手にはヤツの痕跡はなく、どこかからまだ羽音が――。

「こんのぉ〜！ 私の眠りを邪魔した罪は、重いのよ！！」

――こうなったら、ちょっと本気出しちゃうんだから。

少女の髪が逆立ち、青白い光がその身体から溢れ出す。
周囲の闇が裂け、目がくらむような閃光が辺りを包み込んだ。

＊＊＊

幽助 side

魔界統一トーナメントが終わってから、1週間。
俺は、人間界と魔界を行き来する生活を続けていた。

3回戦目で散った俺と飛影は、よく手合わせをして鍛錬を積んでいる。

「ふっ、恐ろしいヤツだ。どんどん強くなってやがる」

俺の攻撃をひらひらと避けながら飛影は言った。

「ったりめーよ！ 次は優勝してやっからな！！」

（くらえ……俺の殺人パンチ！）

言い終えると同時に、一気に間合いを詰めて渾身の一撃を――

――が、拳は飛影の目の前で止まった。

（なんだ、この妖気は……！？）

「……お前も感じたか」
「後ろを見ろ」

飛影が指差す方へ視線を向ける。

そこには、青白い光の柱が、天へと突き抜けていた。

明らかにヤバい妖気の量だ。……けど、なんでだろ。ワクワクが止まらねぇ。

「おい飛影！！ 行くぞ！」

勢いよく地面を蹴り、俺は空へと跳び上がった。

「……フン、考えることは同じか」