「Ｌ、一体どうしたんです？」

私はこちらを見ようとしないＬの肩に
そっと手を置き優しく言いました。

Ｌは普段以上に背中を丸めて膝に顔を埋め
こちらを向いて、と促すも首を振り
自分の脚を強く握りしめ頑なに拒否してきたのです。


私は少し考え、少々意地悪な事を。

「ずっとそのような態度では、お嬢様に嫌われてしまいますよ。
さぁ、こちらを向いて、顔を見せて下さい」

すると、Ｌはゆっくりと私の方を向いてくれました。

膝に顎を乗せ、親指は口に咥えて頬を膨らまし
拗ねた顔をして目を合わせる事はせず
床をじっと睨み付けているＬ。

Ｌにもこんな表情があるなんて。
もしや、と思いお嬢様の名を出したのですが
どうやら当たったようです。

そう、Ｌはお嬢様に恋をしているのです。

お嬢様に会えないから不機嫌。
そして、自覚の無いその感情を
どう消化したらいいのか分からない。
1人で悩まれていたんですね。
少し泣きそうな、そんな顔になるまで。


「Ｌはお嬢様が居なくて寂しかったんですね」

「…… 分かりません。小百合さんが旅行へ行くのは理解していたのに、行って欲しくないって思うんです。
小百合さんが居ないと思うと、何故か落ち着きません。どれだけ難しいパズルや事件を解いてもどこか、満足出来ません、考えても考えても分からない……
糖分をいくら取っても、ダメでした」

「その気持ちが 寂しい というものですよ、Ｌ」

今にも泣き出しそうなＬを私は抱き締めました。
14歳にしては幼過ぎる行動と
この世の全てを詰め込んだ天才的頭脳に付いていけず
置き去りにされたままの心が少しずつ動いているのだと、確かめるように。

「寂しい……？ワイミーさん、まだ理解出来ません。何故、小百合さんだけ？」

「そうですねぇ、人の心というのは理解し難く一言では表せないものですよ。
ですが、お嬢様のそばに居て貴方がその答えを見つける事は出来ます」

「小百合さんの……」

体を離し、優しく肩に手を置き、私はＬと向き合いました。
もう泣きそうになる彼は居なく、いつも通りの表情に戻っていて安心しました。

Ｌは暫く宙を見て考え事をした後、驚くべき事を口に出しました。




「今からフランスへ行き、小百合さんを連れ戻します」