一瞬、何が起きたのか分からなかった。

ニアは相変わらず飛行機で遊んでいるし
メロは怪しい眼をしてＬの方を見てるだけだった。

「え、えっ……と、これは……膝枕？でしょうか…」

誰に言った訳でもなく、状況確認の為、独り呟いた。

いつもみたいにわたしの袖を掴んで隣に座ってくれるかな、と思っていたのにまさかＬがわたしの膝に頭を乗せ丸くなるとは…

「Ｌ？…えっと、ここで寝るの？」

とりあえず、Ｌの名前を何度か呼んでみる。

「ん。」
眠たそうな意識のない返事しかこなかった。
目を開けているのが限界なのか
目をぱちぱちさせてうつらうつらとしていた。

わたしとＬのやり取りを見ていたメロは
読みかけの本を持って近付いてきて
Ｌの背中をツンツンと突っつきながら
「え、誰こいつ」と眉をひそめ不思議な顔をした。
すると、Ｌは邪魔をするなとでも言うように
わたしの腰に腕を回しぎゅっとしがみついて
とうとう深い眠りについてしまった。

「変なの」
そう言うとわたしの隣に座りメロは読書を再開した。


「おや？これは、これは珍しいですね」

17時過ぎてもキッズルームから出てこないわたしを心配になってワイミーさんが様子を見に来てくれたみたい。

「あ、ワイミーさん。どうしましょう…
Ｌが寝てしまって…」

「大丈夫ですよ、お嬢様。こんな無防備なＬの姿
私も初めて見ましたが…もう少しこのまま寝させてあげましょう」

「あ、あの部屋に行かなくても大丈夫でしょうか……？」

「Ｌはどんな時も考えて行動する子でしょう？
Ｌはここで寝ると自分で決めたのだと。大丈夫ですよ」

ワイミーさんはメロとニアにも分かるように人差し指を立て「しっー、ですよ」と言ってキッズルームを出て行ってしまった。

そしてニアも遊び疲れたのか飛行機を床に置くと
わたしの腕を掴み、もたれてきたかと思うとそのまま寝転んで寝てしまった。

「あ、ニアも寝ちゃった…」

「変なのー」とまたメロが言ったので
少しおかしくなって「そうだね」と笑ってしまった。

わたしは赤ちゃんみたいに丸くなって寝ているＬの柔らかな髪の毛に指を通し撫でてあげた。

「おやすみなさい、Ｌ」