『名前は敵同士で呼んでるの聞いた、から…』

「そうか」

ドクンドクンと心臓の音が大きく聞こえてくる。

「その死柄木ってヤツ、お前が言ってた"朝から学校の場所を聞いてきた変な男"だろ？」

『…うん…』

「去り際にアイツ、"また迎えに来る"っつってた。あれってお前のことなのか？何でアイツがお前を迎えに来る必要があるんだよ…！？」

痛かった、怖かった、苦しかった。

あぁ嫌だ、思い出したくない。



"…また迎えに来るよ…"



両腕両足を撃たれて血を流しながらも、こちらを見ていた死柄木弔の紅い目が忘れられない。

『…』

思い出したくない…怖い…！

「なぁモカ…！何か言えよ、なぁ！」

俯いて何も言わない私に少し苛立ったのか、半ば強引に彼を視界に入れるうに肩を掴まれた。

そして頬に手を添えられ、上を向かせられる。

…死柄木弔と、同じように。

その瞬間、私の頬を…首を、両手で包んだ死柄木弔の姿が脳裏に浮かぶ。



"目ェ逸らしたら、殺す"



『嫌…やめて！！』

「え、」

ぐっと彼の胸を精一杯押し返した。

彼はまさか自分が押し返されるなんて思っていなかったのだろう。

それは私が彼に見せた初めての"拒絶"だった。

元々静かだった公園が更に静かになった気がした。

「…あー、そーかよ」

いつもより低い彼の声に私は肩を揺らす。

あぁ、自分から彼を押し返しておいて情けないな。

「俺の心配は…お前にとっちゃあ迷惑だったのかよ…！？」

少し震えている彼の声に、私は内心で焦った。

「…そうだよな。俺等が戦ってる間、お前はその死柄木と見つめ合って、キスしてたもんな。戦場でよくあんなこと出来たなァ？」

『え？何言って…』

そこでハッとする。

切島くんが救けてくれたあの時、彼は見ていたんだ…

死柄木弔が私の涙を舐め取るところを。

それをキスだと勘違いされているんだ。

『ち、違うよ、そんなことしてない！』

「お前の口から嘘なんか聞きたくなかったぜ…」

『嘘なんかじゃっ…』

「うるせェよ！！俺がこの目で見たんだよ！！」

彼が私に怒鳴ったのもまた、これが初めてだった。