その日の夜。

切島くんと私は、私の部屋で宿題に励んでいた。

「うぐ…っ！分っかんねェエ…！」

『やっぱ校外活動で授業受けてなかった分、勉強は結構置いて行かれてるなぁ…』

切島くんと私は苦笑した。

別途設けてくれる補習で頑張るしかないか。

『…』

なんか集中力途切れちゃったな。

切島くんは…

「…」

クルクルとペン回しをしている。

彼も集中力が途切れてしまったようだ。

『…にしても、校外活動さぁ…なんか凄かったねぇ』

「俺はまずお前と同じ体験先だったことにビビったわ！」

『お互いに言ってなかったもんねぇ～』

私は切島くんにあははと笑う。

『…』

ふと脳裏に浮かぶのは、発砲犯と戦ってボロボロになった姿の切島くん。

『…』

「ん？モカ…？」

『切島くん…』

「おう、どうした？なんかあったか？」

切島くんが私の顔を覗き込んでくる。

いつもはこうやって、自分よりも人のことを心配してくれる切島くんだけれど。

そんな彼が、いつも私を抱き締めてくれるけれど。

『…』

「！」

私は切島くんに抱き着いた。

「なっ…え、モカ…！？」

"個性"発動時以外に私から切島くんに触れるのは稀なので、切島くんはかなり驚いているようだ。

彼は少し上擦った声を出しながらも、私の身体を優しく抱き留めてくれる。

『校外活動で切島くんが発砲犯を追って行ったあの時ね…切島くん、男らしかったよ』

「お、おう…！サンキュ！」

本当はもう、あんなボロボロな切島くんを見たくない。

心臓が保たない。

けど、

『…格好良かったよ！』

あの戦いで切島くんが何か"スッキリ"したのなら、私からは何も言わないでおこう。

「やっべ…なんか、すっげぇ恥ずかしンだけど…」

『え？』

身体を少し離して彼の顔を見る。

すると彼は耳まで赤くして目を逸らし、困ったような顔をしていた。

普段、何気なく切島くんからハグしてくれる時はこんな顔しないのに。

「…」

『…』

そんなに意識されると、こっちまで恥ずかしくなってくる…。

「…」

『…』

「…モカ」

『ん…』

切島くんが私の頬に手を添えた。

ちらりと切島くんの方を見上げると、真剣な表情の彼と目が合った。

「…」

『…』

何だろう、この…甘くて柔らかい雰囲気は。

なんか恋人同士みたいな感じだ…

切島くんから目が離せない。

「…」

『…』



…キス、とか、してしまいそうな…感じだ…



「モカ、」

『…！』

切島くんの手が私の頬を優しくゆっくりと撫でたその時。



ヴヴッ　



「『！』」

私のスマホが震えた。

私達は弾かれたように身体を離す。

「お、おぉ…！？メールか？」

『た…たぶん！』

言いながら私は自分のスマホを手に取った。

『あ、天喰先輩から返信来たよ！』

「おー、何て？」

『えっと…』

切島くんに促されながらスマホの画面を確認する。

『…"個性は寝たら治った、心配させてごめん"って！』

「そうか、先輩治ったのか！良かったなァ！」

『うん、一安心だよ～…』

切島くんと私はへらりと笑い合った。

もしヒーローを目指す自分の、"個性"が使えなくなったら。

『…』

想像して寒気がした。

「…そろそろ宿題の続きやっか！」

『…そうだね、終わらせよう！』

そう言って私達は机に向かったのだった。

いまだ心臓がドキドキと音を立てているのを、必死に隠して。