天喰先輩と私は、大きなゴミ袋を片手ずつ持ってゴミ置き場まで向かっている。

一つの袋を二人で持っている状態だ。

仲良しか。

『実は校外活動のことで悩みがあって…』

「えぇぇ…悩み相談とか受け付けてないんだけど…無理…」

『あのですね…』

「聞いてる？」

偉大なビッグ3の先輩が隣に居るんだ、彼に話さず誰に話せと言うのだ。

『この前の校外活動のお話の時…特にミリオ先輩が、その経験を身をもって教えてくれたあの時。先輩方を見て、私も絶対参加したいと思ったんです。校外活動』

「…うん」

天喰先輩は私の話を聞いてくれる気になったようだ。

小さく相槌をうってくれているのが分かる。

『でも…受け入れ先が見付からないんです…』

それを聞いた天喰先輩は、うぅーんと唸った。

「…体育祭の指名は…？校外活動先は職場体験と同じ事務所でも良いと思うけど…」

『体育祭で指名を受けて職場体験に至ったのは、ベストジーニストのジーニアス事務所だけなんです。けど彼は今…』

「(No.4ヒーロー ベストジーニストから指名を…！？え…何それ凄…)…無期限活動休止…か…」

私はコクンと頷いた。

「でもNo.4ヒーローから指名貰えるくらいなら、他からも指名来てるでしょ…？」

『それが、私の"個性"は…』

私は天喰先輩に話した。

私の"個性"のこと…

指名を貰えた中でもジーニアス事務所以外の事務所は校外活動を受け付けていないこと…

病院や救急医療の施設とコネクションが無いこと…

『…という訳なんです。天喰先輩はどうやって校外活動先を選んだんですか？』

「どうもこうも…俺は体験先からの指名で…」

『…ウフフフ良いですねぇ羨ましい限りです』

「何その乾いた笑い、怖い…！」

話している内にゴミ置き場に到着し、所定の位置に袋を置く。

『そこで先輩に折り入ってお願いがございましてぇ～～～…』

「……………何…」

天喰先輩はちらりとこちらを見遣る。

なんか"間"があったけど。

『…』

私は天喰先輩に頭を下げた。

『校外活動先を紹介してください！！』

「なっ…え、ウチ…！？」

天喰先輩は驚いている様子。

無理を言っているのは重々承知の上だ。

でももう、これしか思い浮かばなかった。

他に案が無いなら、潔くお願いするしかない。

『天喰先輩と同じ所じゃなくても構いません！地域や場所も問いません！だからお願いします！人救けだと思って！』

「え…ちょっと待って…！紹介とか俺分かんないし…」

『私も先輩方みたいに…経験を積みたいんです…！』

私は強くない。

だからもっともっとたくさんの経験を経て、進化しなければならない。

『お願いします…！！』

私はぎゅっと目を瞑った。

「…」

『…』

「わ、分かった…」

『…えっ』

頭上から小さな声が聞こえて、私は思わず顔を上げた。

「そこまで言われたら断れないし…事務所の人に聞いてみるくらいなら…」

『！…良いんですか！？』

身を乗り出す私に、天喰先輩は少し仰け反りながらも小さく頷いてくれた。

「でも受け入れてくれるかまだ分かんないし…！期待はしないで…あと距離が近い…」

『それでも大丈夫です！ありがとうございます、天喰先輩…！』

なんと天喰先輩が、彼の校外活動先を紹介出来るかどうか聞いてくれることになった。

「とりあえず聞いてみる…返事は俺がそっちの教室まで言いに行けば良いかな…あ、でも俺一人で一年の教室まで行くと絶対浮くし…怖い…」

『先輩にそこまでさせられませんよ！あ、先輩さえ良ければ連絡先教えてもらえませんか？』

「あ、うん…」

天喰先輩と私は連絡先を交換し合った。

天喰先輩の校外活動先から返事がもらえたら、連絡をくれるらしい。

『今度ハンカチのお礼もさせてくださいね』

「大したことしてないし、良いよ…？」

『そんなことないです！』

私はウエストポーチから再度、袋に入ったハンカチを取り出す。

そしてそれを差し出すと、今度は受け取ってくれた。

話している内に、三年棟まで戻って来ていたらしい。

「それじゃ…」

『はい！ありがとうございました！』

天喰先輩と別れた私は、明るい気持ちでランニングを再開した。

そしてその日の夕方、早速天喰先輩からメッセージが来たのだ。

"自分の校外活動先が、君を受け入れてくれることになった"と。