「…」

『…』

どれくらいそうしていただろうか？

私にのしかかっていた爆豪くんの背中を撫でている内に、爆豪くんはいつの間にか眠ってしまったようだ。

「…」

『…』

…あの爆豪くんがこうやって無防備に寝顔を晒している。

それ程、気を許してくれたのだと考えれば非常に嬉しい。

けれどそれはつまり、爆豪くんの全体重が私に掛かっているということで…

『(お、重いぃっ…！！)』

めちゃめちゃ重いのだ。

爆豪くんのゴツい胸筋が、私の胸(というか肺)を圧迫している。

ただでさえ彼は筋肉マンなのに、この体勢のせいで私は潰れてしまいそうだ。

『(とりあえず起きてもらわないと…ちょっと本気で死ぬっ…！)』

少し首を撚ると、私のすぐ近くに爆豪くんの顔があり、不覚にも少しドキッとしてしまった。

よく見ると綺麗な顔立ちをしている。

いつも皺だらけの眉間は、今は真っ平らだ。

少し幼い印象である。

『…』

こうして見ていると、あのヘドロ事件や体育祭で一位を獲った、有名人の爆豪くんには見えない。

ほんとに普通の男子高校生だ。

『…』

爆豪くんの目元には、涙の乾いた跡が残っていた。

『(今になって神野の件を聞いてきたってことは…私達が救けに行ったこと、やっぱり気にしてたんだ。一番怖かったのは…悔しかったのは、爆豪くんだっただろうに)』

私は爆豪くんの背中を撫でる。

『…よしよし…』

私の上で眠っている爆豪くんの背中を撫でながら私は呟いた。

…たまに思うことがある。

爆豪くんを見ていると、なんだかとても切なくなるのだ。

もちろん、恋焦がれているとかそう言った意味ではない。

彼の醸し出す、憎悪や苛立ちを含んだ声や顔を見ていると、なんとなく傍で見守っておかなきゃなぁと思う。

たぶん切島くんも同じことを思っているだろう。

爆豪くんから目が離せなくなるのだ。

『…』

守ってあげたいと言える程私は強くないし、爆豪くんは弱くないけれど。

『友達として…くらいは、頼ってほしかった…な…』

こうやって、限界に達してしまう前に。

頼りないのは分かっているけれど。

『………すぅ』

私はそのまま眠りについた。

「………チッ…調子乗ってんじゃねェぞ、カフェのくせに…」

爆豪くんが私に舌打ちをしていたことなど、知る由もなかった。