19時…まだ寝るには早過ぎる時間だ。

一日のやるべきことを済ませてしまった私は、自室のベッドに横になっている。

今日は自主練さえ、する気にはなれなかった。

『…』

さっき、みんなの前ではいつも通りに振る舞っていたつもりだったけれど…

正直、めちゃくちゃ不安だ。

単純に、初めて受ける試験への緊張…

自分だけ完成しない必殺技…

徐々に開いていく、周りとの差…

不安要素が多過ぎて、挙げ始めるとキリが無い。

『(ダメだ、余計なこと考えるな…！明日は試験本番なのに…)』

そう思い込もうとするも、どうしても私の脳内を不安要素が襲ってくるのだ。

『(ダメだダメだ、何もしてなかったら思考が段々ネガティブな方向に…。身体でも動かしに行こうかな…でもなぁ…なんか、今は動きたくないなぁ…)』

私はベッドに仰向けに寝転がり、目を閉じる。



ゴンゴン！



『！…はーい？』

突然、力強いノック音が室内に響いた。

私は寝転んだまま声を上げる。

ガチャッと音がして、開いた扉の方を見てみると、そこには切島くんが居た。

『切島くん…？』

「おぅ！」

切島くんはこちらに向かって軽く手を上げ、後ろ手で部屋の扉を閉める。

「何だよ、もう寝んのか？」

『うぅん…寝ようと思ったんだけど、なんか寝れなくて』

身体を起こすと、切島くんは私の隣に腰掛けた。

ギシッとベッドの軋む音がする。

『切島くんこそ…何かあったの？大丈夫？』

「お前なぁ…俺じゃなくて自分の心配しろよバカ」

『うっ…』

「まぁそこがお前の良いとこなんだけどな！」

ニカニカと笑いながらそう言う切島くんの表情は明るい。

そんな切島くんが眩しく感じ、私は思わず俯いた。

『…切島くん、必殺技完成した？』

「あぁ！まぁな！」

『そっか！流石だねぇやっぱ…』

私は俯いたまま言葉を続けた。

『私はさ、全然ダメだよ。何も進んでない。もう試験は明日なのに、必殺技はひとつも完成してなくてさ…』

「…なーに、ネガティブになってんだよ？」

『ネガティブにもなるよ～…私だけ置いてけぼりな訳だし…』

「オメェなら大丈夫だ、きっとすぐ巻き返しにくる。心配すんな！」

『…切島くんが思ってるほど私、デキるヤツじゃないよ』

「んなこと…」

『あるよ』

半分投げやりになりながら、切島くんの言葉に被せるようにして私は言った。

「『…』」

沈黙が続く。

『…切島くんは寝ないの？』

「ん～、寝るにはまだ早ェしなぁ」

『明日に備えて早めに寝た方が良いと思うよ』

「…嫌だ、寝ねェ」

『何で？』

チラリと切島くんの方を見てみると、こちらを見る切島くんと目が合った。

「だってこのままだとお前、一人で泣くんだろ？」

『！』

私は慌てて目線を逸らした。

…図星だったからだ。