「ここが発信機の示す場所ですわ」

「あれがアジト…いかにもだな！」

しばらくヤオモモの発信機を頼りに歩くと、工場のような建物のある、薄暗い場所に出て来た。

この辺りの人通りは多くも少なくもない。

「分かりません…ただ私が確認した限り、敵は丸一日ここから動いてません。その敵がここに居るからと言って、爆豪さんが居るとは限りません…私達が今どれだけか細い情報でここに立っているか、冷静に考えてみてください」

「この中には耳郎くんや葉隠くんのような、スニーク活動に秀でた者は居ない。少しでも危険だと判断したらすぐ止めるぞ！友であるからこそ、警察への通報も辞さんからな…！」

「ありがとう、飯田くん。出来る範囲で出来ること考えよう」

緑谷くんの言葉に私達は頷いた。

「前提条件は僕等が"個性"を使わず、且つ敵との戦闘を避けること、その上…」

顎に手を置いて、いつものブツブツモードに入る緑谷くん。

「久々に見るな、ブツブツ」

「緑谷さんって感じですわ」

『でもこのブツブツの後、いつも良い案出してくれるんだよね、緑谷くん』

私は緑谷くんを見て苦笑した。



***



「電気も点いてねェし、中に人がいる感じはねェな」

「木を隠すなら森の中…廃倉庫を装ってる訳だな…」

「正面のドア、下に雑草が茂ってる…他に出入り口があるのか？どうにか中の様子を確認出来ないものか…」

『窓とか換気扇の通気口とか無いかな…？工場装うくらいだし、ありそうだと思うんだけど…』

みんなで知恵を寄せ合っていたその時。

『！』

突然、グイッと腕を後ろに引かれた。

私は引っ張られた力によって少しよろける。

『(敵！？見つかっ…)』

「ホステス～！何してんだよホステスぅ～！俺達と飲みましょ～！」

振り返ると見知らぬおじさん二人が居た。

「ひゃっ…あの…」

『うわ酒くさっ！なんだ、酔っぱらいかぁ…』

私の後ろで、見知らぬ成人男性の登場にビクビクと震えるヤオモモとは対象に、私は全く怖じ気付かずに居た。

「やーめとけバカ！」

「ガハハハ！」

軽く小突き合うおじさん二人に、私は口を開く。

『あの、腕離してくださ…』

「離せよ」

ずいっと私の前に出て、無理矢理おじさんの腕を引き剥がしてくれたのは切島くんだった。

『切島くん…』

「…」

切島くんに睨み付けられ、酔っぱらい二人が少し怯む。

その隙に緑谷くんと飯田くんが覚えたての言葉で、酔っぱらい二人を攻め始めた。

「コッラァ！！オッラァ！！」

「パイオツカイデーチャンネー居るよーッ！！」

おぉ…なんか二人共、初めの頃の恥じらいが無くなってきてて良い感じだ。

「一旦離れよう」

『うん…！行こうヤオモモ！』

「は、はいっ！」

移動し始める轟くんに続いて、ヤオモモと私はその場を後にした。

私を背にして庇ってくれた切島くんの姿を思い出すと、こんな時だというのにドキドキしてしまう自分が居た。