ベッドに横になる死柄木弔を見下ろす形で立ち、私は回復手当てを施している。

片方の手首を四本の指で掴まれながら。

「あぁ…なんかやっぱ、じわじわして気持ち良いなァ」

悔しい、悔しい、悔しい。

なんで私は敵の傷を癒やしてるんだ。

倒すべき相手を回復させるなんて私は気が狂ってるのか。

もしこれが家族や学校の先生方、クラスメイトに知られたらどうなるのか。

『(訳分かんないよ…頭おかしくなりそう…)』

何も言わず手当てに専念する私に、死柄木弔は私の手首から一度手を離し、寝転んだままの体勢で今度は私の顔へと手を伸ばしてきた。

「…」

『…』

この手を払ったら、機嫌を損ねたら、殺される…？

ヒーローにもなれず、親孝行もできず、切島くんとも仲直りできず…？

「…」

その手が、ゆっくりと私の頬に添えられる。

『(嫌い…嫌い嫌い嫌い…！こんなヤツ…こんなヤツ…！！)』

ギリッと歯を食いしばると、死柄木弔が口を開いた。

「そんな顔すんなよ、俺が悪いことしてるみたいだろ」

悪いことをしていないと言うのだろうか、ふざけるな。

そう言い返したかったけれど言葉を呑み込んだ。

この人を…死柄木弔を、刺激しては…いけない…。

「この傷、俺は被害者なんだぜ？相手が突然斬り掛かって来たんだ、俺は何もしてないのに」

『…』

「なぁ…」

じっと紅い瞳が私を見つめてくる。

私は目を合わさないように患部を眺めた。

そろそろ頭がぼうっとしてきた…

早く完治させないと。

私は気を引き締め直す。

「俺は悪くない…被害者なんだぜ」

『…』

「言えよ、俺は悪くないって」

私の頬に添えている指を、わざとらしくひらつかせる死柄木弔。

完全にこの人、私で遊んでる。

「挨拶代わりに人を斬り付けるとか相当クレイジーだろ？」

『…』

「…」

私が渋っていると、目線で言葉を促される。

『………貴方は…悪く、ない…』

「アハハハハハ！」

…これで良いんだよね、ベストジーニスト。

何が最善か、常に冷静に考えなきゃ。

今この場では、生きて帰ることだけを考えれば良い。

大丈夫、私の選択は間違っていないはず。

命が一番大事なんだから。

「だよなァ！やったぜ、ヒーローのお墨付きだ！」

『(早く治れ…早く治れ…)』

私が思い通りになるのが相当面白いらしく、上機嫌で厭らしい笑みを浮かべる死柄木弔。

今は心を無にしろ、何も考えなくていい。

『(早く…っ！)』

ちょうどそのタイミングで、死柄木弔の傷跡が完全に塞がったのが確認できた。

『治った…！』

「ほんとだ、完全に治った…やっぱすげーな」

死柄木弔は私の頬から手を離し、上体を起こす。

やっと終わった…もうすぐ帰れる。

『約束通り、』

「ちょっと黙ってろ」

後頭部を掴まれたかと思うと…

死柄木弔の顔が近付いてきて。



次の瞬間、生暖かい何かが私の唇に触れた。



それが死柄木弔の舌だと気付くのに時間は掛からなかった。

『(また…舐められっ…)』

後頭部から手を離された私は反射的に飛び退く。

「"この前の"より、こっちのが良いな」

この前と言うのは、たぶんUSJで涙を舐め取られた時のことを言っているのだろう。

「おい、こっち向け。もう一回だ」

死柄木弔は私の腰を掴んで乱暴に引き寄せる。

『(いやっ…)』

「…」

死柄木弔と至近距離で目が合ったかと思えば…

「死柄木弔」

どこからともなく黒霧が現れた。

「黒霧…今お楽しみ中なのが分からないのか？」

「ですが…そろそろ頃合いかと」

「………ヒーロー殺し…」

何の話をしているのかは分からないけれど、ヒーロー殺しって…

色々考えようとするも、頭が上手く働かない。

そろそろ眠気がピークに達しそうだ。

『(もう少し…もう少しだけ頑張れ、私！)』

どこからか黒霧の靄が出て来て、目の前が徐々に暗くなっていく。

「続きはまた今度な…おやすみ、カフェモカ」

『！』

最後に見せられた死柄木弔の表情が、あまりにも優しくて。

『おや、すみ…』

ぼんやりとした思考のまま、私は思わず釣られて返事をしてしまった。