「それはお前が悪い！お前の言い方が紛らわしい！謝れ！」

「は…はァ！？今の流れのどこが悪ィんだよ！？聞いただけじゃん！なんでそれで俺が嫌われてんだ！？」

「気付けバカ！モカたぶん変な方向に誤解してるっぽいな…」

「誤解！？」

"誤解"と聞いて、俺は非常に焦った。

「いい？まず、モカはアンタのことは嫌ってないと思う」

「そ、そうなのか！？」

それを聞いてほっと安心したのも束の間。

「でも最近、モカはアンタのこと避けてるよね。第三者のアタシ等から見ても分かる。で、アンタも訳が分からないからそのままの状態…結果的に距離が出来てしまってる」

「うﾞっ…」

だってこれ以上嫌われたくねーんだもん。

そう思ったら考え込んでしまって何も行動出来なかったんだ。

我ながら情けねェ、男気の欠片もありゃしねェ…！

「"高校生にもなれば恋愛意識"…たぶんカフェさ、切島が高校に入ってから好きなヤツできた…って思って悲しかったんじゃね？」

上鳴の言葉に、色んな意味で衝撃を受けた。

「そっ…そんなの居ねぇよ、俺にはモカだけだ！」

「俺に言うなよカフェに言え！」

「おっしゃ！！」

「違う今じゃない」

今にも走り出しそうな俺を耳郎が制する。

「アンタ、良くも悪くも行動早過ぎ。ちゃんと頃合いを見て話しに行くべきでしょーが」

「頃合いを…見て…」

そりゃそうだ、納得。

でももう一つ気になる点がある。

「俺に好きなヤツができたら…なんでモカが悲しいんだよ…？」

ぽつりとテーブルを見て呟く。

沸々と熱い感情が己の内側から湧き上がってくるのが分かった。

「切島…何その顔、緩み過ぎ」

「もう完全に意味分かってんじゃん」

ニヤニヤと俺を見て笑う二人。

「(…だってつまりそれってさ。"嫉妬してくれた"ってことなんじゃねぇの)」

そんなの、顔が緩むくらい許してほしい。

ここまで俺の思考を導いてくれた二人には感謝しねェとだ。

「なんかスッキリしたぁ！！サンキューな、二人とも！頃合いを見て、ちゃんとモカに話すわ！」



そう、決心したのに。



「マジ世話焼ける！」

「アホだろ…」

「いやー！タメになったわ！」

ファミレスを出ると、尾白と楽しそうに帰路を共にするモカに遭遇した。

「(や…ヤベーよ…今のこの状況マジヤベーよ…！)」

「(なんつータイミングの悪さだよ！よりにもよってこんな…！)」

「(あぁ…空気が重い…)」

上鳴、耳郎、そして尾白もその場で固まっていた。

俺との特訓を断ったモカが、尾白と二人で帰ってるなんて。

「("そういうこと"じゃねぇのかよ…なんか俺、もう分かんねぇよ…)」



***切島視点終了