永遠にも思える一瞬の後、李典の顔が離れていく気配に、名無しさんはゆっくりと瞼を開いた。
「李典様・・・」
と、呟いた途端、体中から力が抜け、膝から崩れ落ちる。
「おっと、大丈夫か」
李典に支えられ、難を逃れるが、体が宙に浮いているようで力が入らない。
「すみません、何だか・・・」
「まあ良いって事よ」
李典は名無しさんの体を横向きに抱え上げ、気付かれないように、ちらりと寝室に目を遣った。
このまま寝台に直行！って訳にはいかないだろうな、多分。
取り敢えず、念願は果たしたのだ。
今日の所はそれで良しとしなけりゃ罰が当たるってもんだろ。
名無しさんを椅子に座らせた李典は、自分の椅子を引っ張って来ると、その隣に腰を落ち着けた。
「で、どうだ？」
と、感想を求めて尋ねる。
名無しさんは考えて、それから首を傾げた。
「どうと云われても・・・どう？」
「あー、っと名無しさん、俺の聞き方が悪かった。頼むからそんなに考え込まないでくれ、落ち込みそう」
名無しさんの目の前に掌を向けて李典は制止の声を上げる。
下手とか云われた日には死ぬ。
大体、上手いとか下手とか、そう云うのが聞きたい訳ではない。
「その、嫌じゃなかったか？」
「ええ・・・はい」
名無しさんはそう云って微笑んだ。
頬を染め、確かめるように胸に手を当てる。
「未だ、胸がどきどきしてます」
「なら、これからも時々は良い、よな？」
名無しさんが恥ずかしそうに、しかし、可憐な花のような笑顔で答えた。
「はい」
やったぜ！と、云わない代わりに、李典は名無しさんの頬に素早く口付けた。



それから暫くの間、
「李曼成、名無しさんの
「初めての口付け」を奪った男とは俺の事！」
魏軍では戦場で妙な口上を述べる李典が目撃されるようになり、ほんの少し、ほんの少しだが、敵方から憐れみに似た視線を向けられていた。



→あとがき