ガチャッと部屋の扉が開く。

　待ってました。

　部屋の扉の前に立っていた私はにんまりした。

　人に向けてはいけないクラッカーを天井に向けて……と。

　扉を開けた人物がニヤリとして口を開く。

「依理愛、トリッ……」

　……パーンッ！

　驚いて硬直するウォルターに私は満面の笑みを向けて言う。

「トリックオアトリート、ウォルター!!」

　魔女のとんがり帽子を被った頭を少し傾け、黒いフードつきのワンピースをひらりと揺らしてクスクスと笑い、腕にかけたカゴ……中にオレンジ色の布を敷いた……の中にクラッカーをしまい、かわりにパンプキンパイを取り出す。

「お菓子くれなきゃ顔面にパイ投げだよー？」

「……」

　目を見開いてぽかんと大きく口を開けて『信じられない』というふうに私を凝視するウォルター。

　……あれ？　驚かしすぎちゃったかな？

　ちょっと心配になっちゃうぞ。

　立ったまま死んでない？

「えっ、ちょっ……ウォルター？　大丈夫!?」

「……」

　無言でヘタヘタとその場に座り込むウォルター。

　ええーっ、ちょっとぉーっ。

　愕然とした様子でつぶやく。

「それ……俺がやろうと思ってたのに……今……」

　わかってるよー。

　『トリックオアトリート』って言おうとしたんでしょ。

　だから準備して待ってたの。

　驚かそうと思って。

　わざわざ魔女のカッコまでして。

「普通家を訪れたヤツが言うもんだろ、トリックオアトリートって。ハロウィンって家々を回るんじゃなかったっけ？　待ち構えてるのってアリなの？」

　ぼんやりと上を見て嘆く。

　そんなこと知りません。

　いーじゃん、やりたかったんだもん。

「細かいこと言わないの！　ほら、お菓子は？　持ってきてるのかなぁ、ウォルターは～？」

　ちょっと意地悪く目を細めて声を低めておそろしげに言う。

　なにしろ自分が『トリックオアトリート』をやろうと思っていた彼氏様のこと。

　お菓子をもらうかいたずらをするかは考えていても、自分がその立場になるとは思っていなかったに違いない。

「……」

　３度目の沈黙を返すと、ウォルターはへたりこんだまま、やけに大きなスポーツバッグを開けて、中身を改め始めた。

「……カラーペン、スプレー、クラッカー、トカゲのおもちゃ、クモのおもちゃ、おもちゃのピストル、木炭、魔女の衣装、卵……」

　おいおいおい、ちょっと待て、ウォルター君。

「イタズラする気満々だったんだね……」

「当たり前だろ、依理愛。俺のためにあるようなイベントだ」

「それは違うと思う……ってか、私だってお菓子くらい用意してるし。……ところで、その『卵』って何？」

　無駄にキリッとしたイイ顔をしてウォルターがキラリと目を輝かせて得意げに言う。

「投げつけようと思って！」

「別れる」

　キッパリ。

　そんなことしたら即サヨナラ。

　見る見るウォルターが情けない顔つきになる。

「……本当にはしないって、依理愛……。するわけないだろ。ただ俺はちょっと脅かしたくて……」

「ねえ、ウォルター。一体どれだけイタズラする気だったの？」

「……ん、うーん、むー……」

　あごに手を当て天井をにらんで何か考えこんでいたウォルターは、ビラッと魔女の黒いドレスを引っ張り上げた。

「依理愛、おまえに魔女のカッコしてもらって、写真撮りたくてさ……。かっ、可愛いから」

　最後にはちょっと赤くなってぽつりと言う彼氏様。

「もう着てますが」

　黒いワンピースってカンジだけど、一応帽子も被ってるし、ちゃんとした魔女の衣装グッズだし。

　どっちかというとウォルターの持ってる高そうなドレスより魔女っぽい。

　下からじっと上目遣いに私を見たウォルターが真面目な顔でうなずく。

「うん。似合ってる。さすが依理愛、可愛い」

「ありがと」

　うーん、照れるなー。

　もうっ。

　熱くなった頬に手を置いて、ピンと思いついた。

「あ、ウォルター、お菓子持ってないんだよね？　じゃあ、それ着て写真撮ろうよ。ね、それが私のイタズラ」

「うわっ」

　ウォルターが口を手のひらで覆って、まじまじと私を見る。

　悲しそうに眉を寄せて。

　売られていく小牛のような目で。

　……そんな顔してもダーメ。

　おそるおそると卵を持ち上げて私に掲げて見せる。

「……なぁ、コレじゃダメ？　お菓子」

「ダーメッ！」

　確かにクッキーやケーキの材料にはなるけれど……。

　逃がすもんか。

　私だっていたずらは好きなのだ。

「そのかわり、後でパンプキンパイあげるね。手作りなんだよ。けっこう美味しくできたと思うな。その卵でも何か作ってあげる。だから、ね？　……観念してそのドレスを着ること！」

「うん……」

　しょんぼりとしてうなずくウォルター。

　今年は私の勝ち。

　……でも、ま、何かさせてあげてもいいな。

　持ってきたバッグの中身を使わなければ。

　つまり、その……。



　ウォルター自身が、することだったら、ね。





（おしまい）