着ていたシャツを脱いだ。

　そして適当に……きちんとたたまれた服の中から……１枚を選んで頭から被る。

　スポッと顔を出し、腕を通し、胸の辺りで丸まっていた布を下に引っ張り下ろす。

　しっかりピシッとするまで布を下に引っ張った。

　袖なども直して、きちんとしてから、シルヴィオは鏡に向かって歩く。

　おかしいところがないかどうか確認するためだ。

　鏡の前に立った。

　服を着る際にずれてしまった眼鏡のつるを指で押して直す。

　その際にカチャッ……という微かな金属音がして、鏡に向けるはずだった目を、シルヴィオは手元に落とした。

　右の手首に手錠が。

　鎖の半端なところでちぎれた銀色の輪が。

　それが自分の手首にはまっている。

　もう長い間のことだ。

　それをじっと眺めて、シルヴィオはふいに眉をひそめ、険しい顔になって、キッと空をにらんだ。

　決していまいましげではなく、しかし熱を持った、決意のこもった真っ直ぐな瞳で。

　視線の先に目指す相手がいて、まるでその相手への道が見えているかのように。

　真っ直ぐ、どこまでも真っ直ぐに、それを見据えていて。



　この手錠の鎖の先は……

　……たとえ外れていようが、この先には彼がいる。

　自分の捕まえるべき相手が。

　つながっている。

　一度は捕まえたものの逃げられてしまった相手。

　ダリオ・ガリアーノ。

　自分が諦めていない以上、この手錠は、鎖は、彼と自分をつなぐ。



　必ず捕まえてみせる……！





　きゅっと下唇を噛み、ぎゅっと拳を握りしめ、身を震わせる。

　それからふっと全身の力を抜き……ずいぶん熱くなってしまっていたようだ……シルヴィオはもう一度落ち着くために眼鏡を直し、服を着る際に乱れた髪の毛をさっさっと撫でつけて、ゆっくりと鏡から離れた。

　途中で準備をして、それから赤いコートをバサリと羽織り、ひらりと翻らせ。

　鞄を背負って部屋を出た。

　仕事だ。





（おしまい）