いつからなんて忘れた。
兄こそが、俺の中で一番大切な存在だったから。

「にいちゃん、おんぶ〜」
「仕方ないなー」

「兄ちゃんのそれかっこいい！」
「あとで貸してやるから、少し待ってろ」

「兄ちゃん！」
「兄ちゃーん」
「兄ちゃん……」

ずっとずっと兄の後を追っていた。
ずっと、ずっと。
だから、役者の道にもいった。
その時くらいから、愛称で呼び始めた。
兄としてではない。
ハルとして、欲しくなったから。
でも、それは叶わない。
兄弟なのだから。
それでも、欲しかった。

「うっ……」

兄の結婚式は辛かった。
披露宴の最中は、兄と奥さんの幸せそうな姿に耐えられず、終始トイレで吐いていた。

「俊二！」
「……ハル？」
「大丈夫か？」
「うん……。お酒飲みすぎたみたい」
「……披露宴終わったら、ホテルまで送ってやるから、ゆっくりしてろ」
「今日の主役にそんなことさせられないよ。オレは大丈夫だから」
「……そうか」

カッコ悪かった。
兄にこんな心配をさせてしまったことが。
しかし、涙は止まらず、胃の中を空っぽにしても、吐き気は止まることはなかった。

あれから数年後。
今日初共演と言う名目で、映画の撮影が始まった。
諦めがつきかけていた矢先に、あの崖のシーンの撮影が行われた。
恐ろしかった。
本当に失うのではないかと思うほど。
映画で兄の演じた人物が崖から落ちるシーンがあるが、そのシーンだけはどうしても見ることが出来なかった。
そして、悪夢にまで見るほどに。
あの瞬間が夢に出てくる度、ハルの手を掴めず、本当に落ちていく姿が何度も何度も繰り返される。
その夢を見た日は、勝手に家に上がり込み、ハルの温もりを勝手に感じ安心していた。
そして同時に、ハルを強く求め始めた。
絶対に叶わない。
昔のようにワガママを言って、受け入れられる訳では無い。
だから、小さくも、強く求めた。
そう、求めてたんだ。
応えてくれるなんて、期待してなかったのに。
いや、期待していたのかもしれない。
兄なら、ハルなら、弟の言うことを、聞いてくれるのではないのかと。

「ほら、言ってみろ」
「……いいの？」
「今更だな。言ったろ？ いつもみたく、ワガママを言ってみろって」

嬉しかった。
嬉しくて、嬉しくて、堪らなくなった。
やっと、やっと、手に入れた。
ハル以外、いらない。
そう思うほど、ずっとずっとずっと欲しかったもの。
やっと……。





→あとがき