『・・・』




ラビ「ナマエ・・・」




ナマエはホッとした顔でみんなの様子を見ていた。
胸に手を当てながら。



ラビ「痛いんか？熱気吸っちまった？」



心配そうに見てきたラビ。




『え、まさかラビ、ロードから聞いてない？』




自分があんなに夢の中で心身に傷を負ったのだ、ロードがちゃんとラビとナマエに施した能力について話していたら、こんなにキョトンとしていないはず。


ナマエは、ロードの攻撃の説明をした。
２人の間に鎖が繋がっていて、夢の世界で心身に傷を負うと相手にその痛みが襲うと。




ラビ「マジかよ」



ラビはやはり聞いていなかったようで驚いていた。それもロードの思惑の内なのだろうが。




ラビ「じゃあ、だいぶ・・・？」


『ええ。尋常じゃない胸の痛みに襲われて吐血して死ぬかと思いました。あと、この戦闘で負ったのは　“全て”　ラビからのダメージかラビを守るために負った傷ですが？』




ラビ「スミマセン」


ナマエの顔色を伺うように聞いてきたラビに、マシンガントークで、さらに“全て”という部分を強調しながら笑顔で話す。ラビは冷や汗ダラダラだ。




ラビ「・・・でも、ナマエの声が聞こえたさ」




『？』




突然自分の手を見て微笑みながら言葉を紡いだ。
ナマエも真面目な表情になる。




ラビ「“ラビ”は“ラビ”だって。

そのままでいいって」




『うん』




ナマエも眉をハの字にしながらそれを聞いていた。




ラビ「仲間じゃないって言ったオレに“手を握れ”って。



・・・・・ん？」

















そこでハッとラビは何かに気づいたようでナマエの顔を見つめる。ナマエは『なに？』と訝しげな顔になった。










ラビ「とうとうユウからオレに乗り換え『しないっ！！』




バキッ


次はナマエから拳が飛んだ。
周りのメンバーは呆れた顔でラビを見ている。




その時





少し離れた所から笑い声が聞こえ、バッと全員そちらを見る。

そこには、ボロボロの状態で大笑いをしているロードがいた。



ロード「あはははははは！！


ア・・・・・レン・・・」




バシュッ



そして砂と化し、消えるロード。



チャオジーはロードが爆笑していたことに困惑し、ラビはロードが最後に「アレン」と呟いたことに、アレンに対して疑いの目を向けていた。「あんなにロードに好かれるほど、何をしたんだ」と。




アレ「何もしてません、変なこと言わないでください」



ゴスっとアレンの肘がラビの腹部にめり込んだ。



ラビ「お前ーーー！火傷でメチャクチャ身体痛えのに！！」



アレ「自分でやったんでしょ！」



２人で頬を引っ張り合いながら「何だこの！」と言い合っていた。
ナマエがもう面倒だ、と思ってスルーしているとチャオジーが仲裁に入ろうとしていた。何か申し訳ない。






リナ「ねぇ、ナマエ」




『ん？』




そこで、ずっと何かを考えていたリナリーがナマエに声をかけた。




リナ「ロード消えたけど・・・この塔の上にある出口の扉は、ロードの力なのよね？」























固まる一同。






「あーーーーーーー！！！！」




とアタフタしながら塔の上に行こうとする。
まずは先にラビが“伸”で上に行き、扉があるか見てくることにした。




『私も一緒に行く』




目を輝かせるラビに、『何があるかわからないからだから！』と付け足すと「ですよねー」と言われた。


ここに来る前よりもさらに懐かれている気がするのは気の所為か？と思いながらラビの槌の柄に掴まった。












方舟消滅まであとわずか。


無事に脱出することはできるのか・・・。