生野の秘密ラボを見つけるためにイシマツを追い、「ムッシュ・リー」にたどり着く八神、杉浦、名前。

覚悟を決め中に入っていく。


八「暗いな・・・どうなってんだ、こりゃ」


杉「ねぇ、これ、やっぱ僕らが不法侵入ってことになる？」


八「まぁな」


『今さらじゃない？』


少し奥まで歩くと、懐中電灯を持っていたおじさんがこちらに気づく。


杉「どうすんの、八神さん？」


八「そんなの、行くに決まってんだろ！」







軽々守衛たちを倒す。
奥で人が動き出す音がする。八神たちが来たことに気づいたようだった。


八「次は多分武器を出してくる、下手したら銃もだ」


『ここの人たちはなんなの？』


倒れている人たちをまじまじと見る。そこまで戦闘に慣れていない、薄汚れた服の人たち。


八「神室町のホームレスだ。それをたぶん、一ノ瀬が金で手なずけた」


『やっぱり闇を感じるね』









その時海藤から電話が入る。


海《・・・おい、大丈夫か？ター坊》


八神はここに何かあるのは間違いないと答える。


海《お前らだけで行けそうか？》



八「そうだな・・・海藤さん、真冬に電話してすぐ来るように言ってくれる？警察も一緒にって」


このまま秘密ラボで証拠を見つけても、それは裁判では認めてもらえない。警察が手に入れた証拠なら有効になる。ただし、令状があればだが。


そこは八神に考えがあるようだ。






電話が終わると、すぐに奥に進んでいく。


進んでいくと男たちが待ち伏せしていた。入り口にいた男たちよりも屈強な身体だった。


『この人たちもホームレス！？』


ホームレスとは思えない筋肉とタンクトップに驚きながらも戦う。さすがに体格の違いで筋肉が凄い人とは相性が悪い。杉浦や八神と協力しながら倒していく。







八神、名前、杉浦の順で通路を歩いていると


杉「わっ！」

ドンッという物音と共に杉浦の声が聞こえる。


『！？大丈夫？』


八「急にデカイ声出すなよ・・・！こっちがビックリするじゃねぇか」


杉浦の声に驚く名前と八神。心配する名前とは対照的に小声ながらも声を荒げる八神。


杉「ごめんごめん、大丈夫」


気を取り直して歩く3人。更に少し歩くと













杉「うわあっ！」


再び杉浦の声が響く。


『今度はなに！・・・え？』


さすがに名前も呆れ気味に声をかける。
しかし八神と名前が振り返ると、そこには誰もいなかった。


八「杉浦？どこ行った？」


周りを見渡すと、天井に穴が開いていて物音がする。


『上・・・？』


八「くそっ！」


2人は階段を駆け登って行く。


上の階、穴のあった部屋にたどり着くと、ピンクのライトがギラギラしていた。


『なにここ？』


八「杉浦！」


奥まで行くと、両手を拘束され首に縄を掛けられ台に立たされている杉浦と、それを眺める筋骨隆々の男2人がいた。




男が八神たちに気づくと、



「お楽しみの邪魔ぁ、するんじゃねぇ！」


ガッ


杉「がはっ！」


杉浦を支えている台を蹴る男。重力には逆らえず杉浦の身体が落ち首が絞められてしまう。



『っ！！』


いきなり絶体絶命のピンチに陥る杉浦に目を見開き絶句する名前。しかし直ぐに気持ちを切り替え男と対峙する。

杉浦を助けるため、八神と名前はできるだけ速くカタをつけようと動く。


男が残り１人になると八神に任せ、名前は杉浦の元へ走る。


台を使い首の縄を切ると崩れ落ちる杉浦。
腕を拘束していた縄をほどいていると、敵を倒した八神が近づく。



八「大丈夫か！？」



杉「ハァッ・・・ハァッ・・・
なんとか、ね。恩に着るよ」



『良かったぁ・・・』


ホッと胸を撫で下ろした名前の頭をポンポン叩き、先に進むよう促す杉浦。









次の部屋でタンクトップの男を倒すと、天井の穴から落ちてきた何か。



『は？なにあいつ！無理無理きもい！』



ボディビルダー並に筋肉がついた身体、下腹部のみを隠す服、顔は口のみ出ているマスクを着けた男が雄叫びをあげて現れる。


男はハンマーを振り回しながら攻撃してくる。
3人はギリギリのところで避けながら少しずつダメージを与えていく。




最終的には隙を見つけた八神が、鍛えることのできないアゴを蹴り上げ失神させた。









『・・・神室町のホームレスってどうなってんの』