「俺は、この世界を破滅に導くかもしれない。それでも、あんたは、俺といられる覚悟はあるか？」

そう問いかけた相手は、過去に相手からは仕方なくだが共に命を分かちあった旅のようなものをした相手だった。

俺は世界を脅かしたアルバート・ウェスカーのクローンだと相手に告げたのも、その時である。
彼はウェスカーを倒し、憎んでいたはずの存在だった。

そんな彼に共にありたいと告白されたのは、今に始まったはなしでもない。


最初は、お互い最悪の出会いだったと思う。
俺は事件の首謀者である存在に接触し、今回使われたウイルスをエイダ・ウォンという女性に依頼され調べていた。
そんな中、最初に接触したのが彼、クリス率いるBSAAであった。

俺がウェスカーのクローンと知った時クリスは何を思っていたのか。
しかし、最後に取った選択のせいかあってか、俺はクリスに気に入られてしまったらしい。

部下を守った功績は大きかった。


好きになったのは、そんなことだけではないことを後に知らされたが。


実を言うと、俺は困っていた。
クリスに猛アタックされているが、返事はしていない。
その度にはぐらかしてはいるが、限界だった。

酒に酔ったクリスとは、一線は超えた。
覚えているかは知らない。

次の日のクリスはよって寝てしまって申し訳ないと言っていたからだ。

返事を返せない理由は、他にもあった。

クリスは、アルバート・ウェスカーを実は愛していたらしいのだ。
知った時は驚いた。
なぜなら、酔った勢いで彼は俺に対しウェスカーと呼んだ。

それは紛れもない行為だった。

「あんたが愛しているのは俺じゃない」

そう告げたこともあった。
クリスは困った様子だった。

そう思われていても、俺は君が好きだ

クリスにはそう告げられたが、その時の俺は生意気な態度をとりその場をを後にした。

「いいさ、クローンなのは確かだしな。あんたがそう思うのも無理は無い。いい気はしないけど、何を思うかは自由さ」

名前を呼ばれ、呼び止められたが、俺はそう言い残しその時はその場から離れた。
悲しい？そんな気持ちは、なかったとは言えなかった。


俺は長らくクローン元だったウェスカーのもとでスパイとして働いていた。
だから、好きではなかった。
人間性も、性格も、同じ顔も。
可哀想な人だと思っていたから。


それは、クリスも同じだと思っていた。
でも、クリスは逆に、だから好きだったようだった。
そんな可哀想な人が。


俺に対しても同じだとしたら見当違いである。
俺は今の自分に満足している。
だから、可哀想だと思われる筋合いは、ない。

いや、だとしたら、ウェスカーもおなじだったのだろうか。
自分が可哀想なんてきっと。

「聞いているか？俺は..」
「何度言われてもイエスは言わないぜ、気持ちは嬉しいがな」
「いや、だから..」


ここで、最初の会話にもどる。
クリスは何かをいいたげに俺の顔を見ている。

「俺は君が好きだ。だから、その..」

君が世界の脅威になる日が来ると言うなら、俺が全ての責任を取って、止めるよ

だから

俺に任せてくれないか？



負けるしかないのかもしれない。
この眼差しは、ずるいぜ

いや、だが


「俺は絶対にあんたをすきにはならない！」

「えっ」

「もっと、俺をすきにしてみな、あんたをな」


挑発するようにクリスの胸ぐら掴み、俺はそう告げた。
もっと、なんて既に言っているようなものだが、彼が気づいているかは知らない。

「....フッ、わかったさ」

挑発。さすがにやりすぎたようで。
そのまま、何故か胸元を掴んでいた腕を引き寄せられ、力任せに唇を奪われ、先程のよゆうはどこへやら、めちゃくちゃ焦った俺がいた。