「………｣

「…………」

「…ねぇ、なんなのあんた。久々に学校来たと思えば、キモいくらい静かなんだけど」

「……そうすかね」

「うざー……なんかあったの？いつもの顔に戻れ！今のあんた、死にかけのヤモリみたいな顔してる」

「なんだよ死にかけのヤモリみたいな顔って」


イトの発言に多少なりともいらついた。
でも心配させてるのは事実なため、両手で頬を引き上げる。
ちょっと痛いけど、なんか気合い入った気がする。


「…まぁねー、なんかあったっちゃあったかなー」

「犬塚の事か」


ノートを写そうとしていた手が軽く止まる。
が、再び動かして、シャーペンを握る。
やだ、イトちゃん鋭いね。


「まぁそうかなぁ…イトちゃん」

「…なに？」

「私さ、頑張れそうにないかも」

「はあ？なんでよ、諦めんの？」


目線を上げてみれば、心底憮然とした顔のイトがいた。


「そんな呆れた目で見ないでぇ…」

「いや、こうなるでしょ。つーか理由は？」

「今日思ったんだよねー。私から関わろうとしなければ、なぁんの関係もなく消えてくんだなぁって」


かちかちかち、ぼき。
出し過ぎて芯が折れた。


「…」

「で、それ考えたらこの三日間、キバから私に会いに来てくれたことなかったなぁ、と思いまして。そしたら、あれ？これ、キバ私に興味ないからだよね、じゃあ毎朝の挨拶もかなり迷惑だったんじゃね？とか言う結論に至った」

「…それでもう、迷惑かけないようにしよーってか？」

「えー…うん」


迷惑というか、嫌われないようにしよう、に近いかもだけど。
そう思っていたら、大きな音を立ててイトがノートを叩いた。と思えば、そのまま握り締めてグチャグチャにした。
ルーズリーフだからいいけど、じゃなくて。
折角半分まで書いたのに。

「ちょ、おま、なにやってんの？！」

「ふざけんな馬鹿のぞみ。好きなんだったら当たって砕けるまで諦めんなよ！」

「…イトさん、貴女いつからそんな熱いキャラになったのよ」

「うっさい。私だけ幸せだからあんたにも早く幸せんなってほしいのよ！」


言い捨てると同時に、丸めたノートを私に向かってぶん投げてきた。
近距離からの迷いの無い剛速球に、無様にも餌食になった私の顔面。

それでも、何故かイトの言葉に甚く泣きそうになった。


「イト。私頑張る」

「…おう」

「砕けるまで諦めないよ」

「…うん」

「でも、とりあえずは日課、止める」

「…なんで」

「止めて、迷惑にならない程度にキバに近付いて関わり持つ」

「…ならいい…のぞみ」

「おう」

「がんばれ」