数週間後の放課後。
ざあっと大粒の雨が降り出した。
校門の前で、大毅が足を止めて空を見上げている。傘を持っていないらしく、眉間に皺を寄せて。
その姿を見つけた陽葵の足は、気づけば自然に動いていた。
「高尾くん！」
ぱっと黄色いひまわり柄の折りたたみ傘を開き、大毅のもとへ駆け寄る。
「これ、使って」
「いや……いい。濡れて帰るから」
ぶっきらぼうな声。けれど陽葵はきっぱり首を振った。
「ダメ。風邪ひいちゃうでしょ」
「だからって……」
「うち、近いから！」
押し返す余地を与えない調子で、大毅の手に傘を押しつける。
「高尾くんが使って！」
「は？　お前それじゃ──」
「大丈夫！走って帰るから！じゃあね！」
スカートを揺らしながら、陽葵はぱたぱたと雨の中へ駆けていった。

残された大毅は、手の中のひまわり柄の傘を見下ろす。
「……マジかよ」


夕方。
制服姿のまま事務所に現れた大毅の手には、黄色い小花模様の折りたたみ傘。
それを見つけた楓雅がにやりと笑った。
「……おや、ずいぶんかわいい傘だね、大毅？」
「はあ!?」
瑛士郎は淡々と観察するように言葉を添える。
「見るからに女性ものだな」
スケジュールを確認していた事務員の椿も、目を細めて口元をほころばせた。
「ふーん、大毅が女の子から傘をねえ？もしかして……」
「何勘違いしてんだ！ただのクラスメイトだっつーの！」
大毅の声が事務所に響く。
「早くミーティングすんぞ！」と誤魔化すように準備を始める彼を、楓雅と椿はこそばゆい気持ちで眺めていた。瑛士郎も、ふ、と鼻で笑う。


帰宅後。
借りた傘を広げて乾かし、きちんと折りたたんで傘袋にしまう。
その間に母親から「かわいい傘ねえ」と茶化され、顔をしかめる羽目になった。

翌日は仕事で学校に行けず、結局返せたのは二日後。
「濡れなかった？」
「……ああ、おかげで」
陽葵は少し恥ずかしそうに笑った。
「あんな傘でごめんね。男子が持つにはちょっと、あれだったでしょ」
「まあ、そうだな」
「貸してからすぐ思ったの。無地とか落ち着いた傘を貸せればよかったのにって。でも……高尾くんが濡れて帰るのはもっと嫌だったから」

「なあ、水瀬」

初めて、大毅が名前を呼んだ。

「ノート見せたり、傘貸したり……なんでそんなことしてんだ？お前が得するわけでもねえのに」

陽葵はきょとんとして、それからふわりと笑った。

「考えたことなかった。確かに私には何の得もないけど……私が動くことで誰かの役に立つなら、それでいいって思っちゃうの。高尾くんなら一人でもなんとかできるんだろうけど、それが少しでも楽になるなら、いいかなって」

「……変なやつ」
そうつぶやいて、大毅は窓の外へ視線をそらした。

「高尾くんは知らないかと思ってた。私の名前」
「はあ？　いつもノート借りてりゃ覚えるだろ」
「それもそっか。……あ、昨日の英語のノート結構板書多かったから、金曜日までに返してくれたら大丈夫だからね！」