「………う…そ……」



一瞬大虚から目を放したときだった。
大声で叫んだ次の瞬間、大虚は鋭い爪で白鼡の腹部を串刺しにした。



白「…白鼡!!!!!」



傷口の口からは大量の血が噴出し、力無く地上へと堕ちてゆく彼女の身体を白哉が急いで受け止めた。



傷口からとめどなく溢れる血は止まることがなく、地面に積もった白銀の雪を赤く染めていった。



あつい…

痛い……

……あぁ……もしかして……死ぬの…かな？



「ﾊｧｯ……ﾊｧｯ……ご…めん…ね……白…や」


白「っ…喋るな……直ぐに四番隊に」



白哉は急いで尸魂界へ連れて行こうとした。
とっさに触れたその身体は余りの出血に冷たくなりだし、顔色も段々青白くなっていった。

そして薄れゆく意識の中、白鼡は小さな声を振り絞った。


「ねぇ…白…や……っ…ﾊｧｯ…」


白「……何だ…」


「…わたし……し…あわせ……だ…た…」


白「…っ！」

「だから……わたし…が……し…でも……白…や……は…いき…て」


全てを言い終わると、白鼡は一滴の涙を流しながら静かに眠りについた。



このとき私は



初めて涙を流した……



悲しみではなく



白鼡を助けることが出来なかった己の不甲斐なさに



最後まで私に微笑んでくれた白鼡の顔は…



何時までも私の脳裏から




消えることはなかった……









つづく