それからしばらく時間がたった頃、一人の女性の声が宿全体に響き渡り部屋にいた幸恵達はもちろん、外にいた悟空とガトの耳にも声が入ってきた。




「――どうしましたお客さん！？」



宿の主人は勢いよく扉をあけると、目の前には幼い子供を抱きしめている母親の姿があり、子供はグッタリとしていた。



八「ちょっと失礼しますね」



「流行りの病で…先の街まで薬を取りに行く最中なんです！夜になったら意識が無くなって」



八戒は子供の首にそっと手を持っていき脈をみると、すでに手遅れになっていた。



「……は、かい？…」


八戒はもう駄目だということを母親に伝えると、その母親は子供の名前を呼びながら泣き叫んだ。



どうにかしてあげたい気持だったが、三蔵達にはどうすることもできず、悟空を悟浄はヘイゼルを見た。

しかし……



ﾍｲ「…ご期待には添えへんよ」



空「～～～なんで…っ」



ﾍｲ「『魂切れ』や…―――だからさっき言うたやないですか。ジープを停めろって」



そのヘイゼルの一言を聞いた八戒は彼の胸倉につかみかかたが、次の瞬間ヘイゼルの顔に衝撃が走った。



“パァン！！”



八「…っ！」



三、空、浄「「「…っ！」」」



ﾍｲ「……っ」



「貴方がどれだけ周りから神と崇められても、私はあなたのやり方を認めない……」




八「幸恵……」





＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


夜も拭けてきたころ、暗闇を照らす月明かりだけが顔を覗かせていた。
幸恵は先ほどのことが頭から離れず、一人部屋でずっと考え事をしていた。



人は本当に身勝手だ…死んでほしいと思う時もあれば、生き返ってほしいって時もある…


凄く矛盾しているのに…


もし私にもヘイゼルみたいな力があったら、私もあいつと同じことをしてたのかな？




寝付けない体を何度も何度も寝返りさせ、目を閉じようと試みたが、そのたびに今日のことを思い出してしまっていた。



その時だった。



“コンコン”



「…？誰？」



こんな時間に誰だ？と思いながら幸恵は扉に声をかけた。



ﾍｲ「遅くにすんまへん」



「ヘイゼル？」



幸恵は声の主が解ると扉を開けヘイゼルを中へと招き入れた。



「こんな時間に何か用？
あ、ちょっと待っててお茶入れるから」



「おおきに」








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