眠ることができるようになり、王子の顔色は日に日に良くなっていました。
　政務もこなすことができるようになり、王である父も安心します。
　夜になり、王子は夜語りに来た吟遊詩人に問いかけました。

「なぜ、そなたのうたに出てくる者たちには名前がないのだ」
「王子は死者の名を覚えないのでしょう。ですから、彼らの名は語りません」

　奪った命や、散りゆく命に欠片も興味がないのなら、語るだけ無駄だと遠回しに揶揄しました。
　吟遊詩人は静かに答えて、うたいだします。




　貧しい村に、金色の瞳を持つ女の子が生まれました。
　同じ日、隣の家に男の子が生まれました。
　二人はいつも一緒で、成長するにつれ惹かれ合うようになりました。

　けれど二人が十五になる年、村を通りかかった藍色の髪を持つ男が女の子を見初めます。
　なんと笑顔が可愛く、美しき娘だろうか。
　男は富豪でした。金を積んで女の子の親に申し入れます。

　この娘を妻にしたい。くれるならこの金はおまえたちのもの。

　十年は遊んで暮らせる大金に目がくらみ、両親は契約を結んでしまいます。

　女の子が全てを知らされたのは、富豪の元に送られる前夜のこと。
　両親は女の子を倉庫に閉じ込めてしまいました。
　男の子も話を知り、大人たちが寝静まった夜に女の子を助け出し、二人で逃げ出しました。

　富豪は女の子がいないことに怒り、追手を差し向けました。

　何日も経たず二人は追手に捕まりました。
　男の子はその場で殺され、女の子は富豪の妻にされました。


　妻は結婚してから一度も笑顔を見せません。
　富豪は妻を睨みます。

　あの男はもうこの世にいないし、何不自由なく暮らせるのに何が不満なのだ。
　貧乏な君を救ってあげたのになぜ笑わない。

　妻は言いました。
　貧乏でもいい、愛する彼といられれば、それだけで幸せだったと。
　

　二人の間に子が生まれようと、孫が生まれようと、妻は一度も、富豪に笑顔を返すことはありませんでした。




　今宵も王子は眠りにつきました。
　吟遊詩人は女官の手を借りて、重い足取りで与えられた部屋に下がります。

　ここにいれば、毎日寝床と食べ物が提供されます。
　でも。
　ここには、吟遊詩人が愛する野鳥の鳴き声も、頬を撫でる風もありません。

　暴力では人の心を繋ぎ止められないと、王子はいつ気づくでしょうか。