▷ Ver. Auron

「アーロンとキルヒェは大丈夫だろうか」
「あー、やっぱギスギスしてたよな？　オレらが異界に行ってる間に何があったのやら……アーロンの野郎はアタマ固えし、キルヒェはキルヒェで何考えてるか分からねえしよ」
「彼女にも事情がありそうだ。ひとまず、私たちは暖かく見守ろう」
「ハア……若いってのも大変だねぇ」


　⌘ 　⌘　⌘　⌘　


「…………」
「…………」
「……………」
「…………………」
「……あのさ、ベッド使ったら？　どう考えても私がソファの方がいいでしょ」
「いい。俺はここで寝る」

アーロンは目を閉じたまま素っ気なく答える。体格的にキルヒェがソファを使うべきなのは明白だが、彼は頑として譲ろうとしない。

「（変に気を遣われると気まずいっていうか……私が男だったらこうはならないんだろうな）」
「（そういえば、三人の中でこの人が一番歳近いんだっけ。普通はこんな風に気を遣うものなのかな。そういうの、全然分からない）」
「（普通って何だろう。恋愛だとか、男女のあれこれだとか、自分には関係のないものだと思ってた。これからだってそう）」

ふと、脳裏に幼いシーモアの顔が思い浮かぶ。

「（もしかして、あれが初恋ってやつだったのかな。でも、あの時はそれどころじゃなかったし、どちらかというと兄妹みたいな感じだったな。一緒に居られたら、それだけで良かった……）」

ソファに横たわるアーロンに意識を戻す。相変わらず微動だにしないが、もう寝てしまったのだろうか？

「（こっちが悪いような気がしてくるから、せめて掛け布団くらいは使って欲しいけど……）」

ベッドの上の肌掛けを手に取った。わずかな逡巡の末、アーロンに近付く。その瞬間、世界がぐるりと回った。

「……っ！」

背中に受けた衝撃に小さく呻く。何が起こったのか、瞬時に理解出来なかった。吐息を感じそうなほど間近に迫る男の顔。どうやらアーロンがキルヒェに跨り、その両手をがっちりと押さえつけているらしい。

「……！　す、すまない、お前だったのか」

慌てて離れるアーロン。しかしキルヒェは唖然としたまま動けない。

「その……悪かった。次からは……次があるなら、だが……用があるときは、声を掛けてくれ」

アーロンはぎこちない動作で肌掛けを受け取り、ふたたび背を向けてソファに沈む。
迂闊だった。眠っている元僧兵に近付くのがどれだけ危険か、少し考えれば分かったはずだ。獲物はすぐ手が届く所に立て掛けてある。抜刀されなかっただけ運が良い。

やっと立ち上がり、キルヒェもベッドに横たわる。
今更死ぬのが怖いとは言わない。けれど、確実に心拍数は上がっている。

「（大人の男の人って、私とはこんなに骨格が違うんだ……）」

手首に残る強い力、その熱さ。なぜだか、眠れぬ夜になりそうだった。