『アカギ』　赤木しげる(青年)

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背が高いところとか

無口でクールなところとか

顔立ちが整ってるところとか

凄く強いとこととか・・・

色々理由はありますが

カッコイイ理由

「一番の理由はその優しさにあると思います！！」

「何の話…。」

「あっ！アカギさん！」

「唐突に何を…？」

アカギがそう尋ねるのも無理はない。

なぜならば、youはアカギと向かい合ってお茶を啜っている最中、
いきなり挙手をしたかと思えば、今の「一番の理由…」と、のたまったのだから。

「おおっ！そういえば勝手に頭の中で質疑応答を繰り返していました！」

「ふーん…器用だね。」

「でも言葉にしてしまうあたりがまだまだ…精進が足りませんでした！」

「そ。じゃぁ、今度から頑張って。」

「分かりました！！」

大きく頷き、まだ温かいお茶に口付ける…。

そして、ちゃぶ台に置いた煎餅をyouがバリバリ食べ始めると、
アカギがお茶をズッ…と啜った後に口を開いた。

「それで…何の質疑応答だったの？」

「質疑応答というか…自問自答というか…。」

「うん。」

「アカギさんがカッコイイ理由について、考えていました！」

「・・・これはこれは…どうも。」

「はい…わたし、それはもうアカギさんのことが好きなので。」

「フフ…そういうの素で言うyouのこと、オレは好きだよ。」

「うわ…うわー//光栄です//」

頬を赤らめてちょっとだけ自分の世界に浸るyou。

「それで？」というアカギの言葉にハッと我に返るのだった。

「答えはさっきの「優しいとこ」？」

「はい！」

「・・・この煎餅腐ってた？」

「変なの食べたりしてないですよ！素直にそう思ったの！」

「じゃぁ素で頭おかしいんだね…youって…。」

「そんな残念そうな顔して私を見ないで下さいッツ！！//」

アカギにしてはとても珍しい…哀れむような目でyouをじーっと見る。

youはというと、プリプリ怒りながら
持っていた湯のみをちゃぶ台にドンッと置いて語り始めた。

「そりゃ、背が高いところとか！無口でクールなところとか！顔立ちが整ってるところとか！凄く強いとこととか！色々理由はありますが！！」

「ありがとう。」

「どういたしまして。」

アカギの言葉にペコリと軽く頭を下げ、すぐに上げた。

話の腰をちょっと折られた気分だが、そうならないためにもyouは言葉を続けていく…。

「それで！考えた末辿り着いた一番の理由は「優しさ」だったのです！」

「あらら…。」

「だから、そんな残念そうな顔して私を見ないで下さいッツ！！//」

再び不機嫌になりながらも、その理由を告げるべく口を開く…。

「アカギさんの半分はやさしさでできています…。」

「できてない。」

「まぁ、今のは冗談として…。」

「つまらない冗談ばっかり言ってると昼間から犯すぞ。」

「嫌です！」

「はい、じゃぁ、どうぞ、続けて。」

「えっと…半分は大袈裟ですが、両手いっぱいくらい、やさしいです。」

「それって・・・。」

あまり優しくないんじゃ…という言葉がアカギの頭を過ったが、
それに相反してyouが嬉しそうに笑っているので、その続きを待ってみることにする。

案の定、youは「両手いっぱい」の説明をし始めた。

「アカギさんの手は…とってもあったかいと思うんです。」

「そうか？」

「はい！その手でいつも頭を撫でられると、凄く心地よいんです、私。」

「へェ。」

「そして両手でぎゅーって抱きしめてもらうと、凄くあったかくなるんです。」

「へェ。」

「優しい気持ちになれるんです。」

「・・・。」

「だから、それはアカギさんの優しいところが、伝わってくるんじゃないかなーって、思ったのです！」

「ふーん…。」

「素っ気無いなぁ。」

「いや…嬉しいよ。」

「ほんとですかぁ…？」

「フフ…youに優しくできてるんだなって思えて、嬉しいよ。」

「う…あ…ああ…！」

「？」

「わぁあああ！///」

顔を段々と赤く染めていったかと思えば、ダッシュでアカギから離れて逃げていったyou。

アカギはというと、目を点にしてyouが逃げていった先のトイレを見つめていた。

「you…？」

「いやー！ダメです！近づいてはいけません！」

「なんで。」

「ば…バクハツします！！」

「なにが。」

トイレのドアから聞こえる、くぐもった声に、アカギが尋ねれば、
更に消え入るような、震えた声でyouの言葉が耳に届いた。

「わ……わたしの心臓が///」

答えるや否や、鍵を掛けず、ただ閉じられていただけのドアがバン！と開く。

ドアに背を預けていたyouが後ろによろけ…

そしてそこにあったアカギの手に支えられた。

「な…ないすキャッチ//」

「どういたしまして。」

「っ…//」

「爆発しそう？」

「しそう//」

「しちゃいなよ。」

「なっ…んっ！///」

言葉が途絶えたのは頭上から降ってきたアカギの唇がyouの口を塞いだため。

そっと離されて、逆さに視線が合わさる…。

「アカギさんこそ…変なもの食べたでしょ//」

「食べてない。」

「だって、何か凄く優しいもん！//」

「オレが優しいって言ったの、youだろ。」

「だけど…だけど！//」

「フフ…。」

言い返してくるアカギに対し、youが言葉を言いよどんでいると、ふいにアカギが妖艶な笑みを浮かべた。

「それじゃ、行こっか。」

「ど、どこに？？」

「布団の中に。」

「何故！！ほわぃ！？！！」

「ああ…それは…。」

youの質問に軽く頷き、彼女の身体を反転させる。

向かい合って、逃げられないようにしっかりとyouの肩を掴み、耳元で低音の声を響かせた…。

優しくシてあげる。

アカギ
(you、大変だ。)

you
(アカギさん、大変ならもっと大変そうな言い方してください…。)

アカギ
(まぁまぁ…。)

you
(それで…どうしたんですか？？)

アカギ
(この煎餅賞味期限切れだった。)

you
(ぅわぉ！)

アカギ
(フフ…。)

you
(アカギさん……煎餅の所為だと思いますか？)

アカギ
(思わねェな……youは？)

you
(思いませんね…。)

words from:yu-a
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