ファイ「あれー？なんだか人いっぱい？」

ツバキ「怪我してるけど、小狼も無事っぽいね。ていうか、なんでサクラと春香もいるのよ？」

モコナ「３人とも遅いー！！」

ゴッ←モコナが黒鋼に頭突き

黒鋼「うるせぇ」

ファイ「こっちも色々あったんだよー。ごめんねぇ」

小狼「・・・羽根を返せ。それはサクラ姫の記憶（もの）だ・・・返せ」

サクラ「小狼くん・・・」

領主「ま・・・待て！これを使えば、春香の母親を生き返らせられるかもしれん！」

ツバキ「【ピクッ】」

黒鋼「？」

領主「わ、わしを傷つけたり殺したりすれば、それも出来な－－！」

ドゴオォォォン

バチバチッ

バチィ

大きな音と共に、領主の真横をレールガンが通過する

当たるか当たらないかはギリギリの距離だった

黒鋼に横抱きにされたまま、ツバキが領主に向かって放ったのだ

領主「ひっ・・・！？」

ツバキ「黒鋼、降ろして」

黒鋼「・・・・・・」

先程と同じ「降ろせ」と言う言葉なのだが、声のトーンが低い

同じ言葉でも声のトーンが違うだけで、彼女の感情を簡単に読み取れた

先程の「降ろせ」には、照れや恥ずかしいと言った感情を読み取れた

だが今の「降ろせ」には、彼女の怒りが感じ取れた

黒鋼は無言のまま、視線をツバキへと下げる

が、俯いているせいで前髪が目元を隠し、領主を視界に捉えるため前を向いているせいで顔は見えない

特に口を出すこともなく、黒鋼がそっとツバキを降ろす

怒りの感情を出しているとはいえ、まだ眠気が残っているらしい

少しだけフラついた彼女はファイに支えられ、「ありがとう」という意味を込めて肩にある彼の手に触れる

ファイの手が離れると、ツバキは領主に歩み寄っていく

ツバキ「春香の母親を生き返らせる？よくもまあ、そんなこと・・・易々と言えたもんね」

領主「ひっ！？」

ツバキ「例え誰がどんなに願ったとしても、死んだ者は決して帰っては来ない。神にもそんなことできやしないわ。人間も神も万能じゃない。全ての“命”には終わりがある。それを知ってるからこそ、一人ひとりが精一杯生きてるんじゃない！それなのにあんたは・・・！」

春香「ツバキ・・・」

サクラ「ツバキちゃん・・・」

小狼「ツバキさん・・・」

黒鋼・ファイ「「・・・・・・」」

ツバキ「春香！」

春香「！」

ツバキ「仇、討ちたい？」

春香「っ！」

ツバキ「自分の手を汚してまで、あんたはお母さんの仇を討ちたい？春香が手をかけるほど、こいつは価値のある男なの？」

春香「こんな奴・・・殴る手が勿体ない！」

ツバキ「・・・・・・何も出来なくて、出来ることが少なくて・・・・・・悔しい気持ちは、私だって良くわかるつもり。春香、あんたのその小さな両手は、子供から大人になって、いずれ大きくなる。その時、力に従うような大人になるな。こいつらみたいに力に溺れ、人を傷つけるような大人に・・・私利私欲に溺れた大人になるな」

そこでツバキが振り返り、後ろにいる春香を見つめる

強く語ったツバキの表情は、おそらく真剣そのものだったろう

だが振り向いた今の彼女は、母性を感じさせるような・・・そんな、優しい微笑みを浮かべている

ツバキ「この町を守ろうと命を懸けた、あんたの母親のような大人になりなさい」

春香「っ・・・！」

その言葉に、春香の両目に溜まっていた涙が頬を伝って流れる

止まることを知らないかのように、次々と溢れ出る

春香が見たのは、穏やかで、優しさのあるツバキの笑顔・・・

先程までの怖く、冷たい程の視線を向けて領主に怒鳴っていたのが、まるで嘘のようだ

ツバキ「さーってと。覚悟なさい、このゲス。小狼、こいつ私がぶっ飛ばしてもいいわよね？」

小狼「え？・・・あ、はい」

また表情が変わって、ツバキはとても楽しそうな顔をする

その変わりように思わず戸惑い、小狼は気の抜けた返事を返してしまう

ツバキ「【にっこー】と、いうわけで。さっきのは本気じゃなかったし。本物の本気のレールガンでも、じっくりたっぷり、味わってもらおうかしら？そうすれば抵抗する気も失せて、羽根を大人しく渡す気になるんじゃないかしらぁ」

ファイ「【苦笑】ツバキちゃん、おっかないねぇ」

モコナ「ツバキ、こわーい！ある意味、最強！」

ファイ「ほんとにねー」

黒鋼「【冷汗】おっかないにも程があんだろ」

領主「わ、わしに触るな！く・・・来るなー！」

ツバキ「往生際が悪いわよ、あんた」

スッ

秘妖「そこまでだ」

ツバキ「あ・・・」