ツバキ「・・・・・・」

モコナ「ツバキ、どうしたの？」

夕飯を済ませて部屋に戻ったツバキは、膝の上にモコナを乗せたまま、窓の外を見つめていた

ツバキ「ううん。なんでも」

モコナ「でもツバキ、なんだか悲しそうなの」

ツバキ「・・・・・・私の蝶。どこにいるのかなぁ、って」

モコナ「・・・・・・」

ツバキ「そんな暗い顔しないで、モコナ。サクラの羽根みたいに、一度アゲハ蝶の波動を感じれば、きっと今後はすぐにわかると思うの」

モコナ「ほんと？」

ツバキ「うん。だから、その時はよろしくね」

モコナ「うん！まかせて！」

ツバキ「【クスッ】・・・っ！」

モコナ「【めきょっ】ツバキ、あの紅い蝶！すごく強い力を感じるの！」

ツバキ「！」

窓の外を舞うように飛ぶ、紅い光を放つアゲハ蝶

しかしアゲハ蝶は、彼女達に気づいていないように飛んでいこうとする

モコナ「大変！蝶々がどこかへ行っちゃうの！」

ツバキ「・・・・・・あの蝶は元々、私の中にあったもの。なら・・・」

モコナ「ツバキ？」

両目を閉じ、祈るように両手を組む

アゲハ蝶に意識を集中し、気づいてもらえるよう、必死に祈る

モコナ「あ！蝶々がこっちに来るよ！」

ふわり、ひらりと舞うように飛ぶアゲハ蝶は、ツバキへと向かう

パアアア

スウ

アゲハ蝶がツバキの中に入り、彼女の体が後ろへと傾く

モコナ「きゃー！ツバキ！」

ドサッ

モコナ「黒鋼、ファイ？」

ファイ「黒様、ナイスキャッチー」

黒鋼「うるせぇ」

ファイ「ツバキちゃん、眠っちゃってるみたいだねぇ」

モコナ「ツバキ、よく寝てるの」

ファイ「たぶん、蝶が戻ったからだろうね。体が対応しようとして、その手段として睡眠を取ってるんだよ」

黒鋼「最初、あの蝶が小娘に気づかなかったのは何故だ？元々、この小娘のなんだろ？」

ファイ「うん、ツバキちゃんのものだよ。けど今のツバキちゃんは、記憶も魔力も不足してる。だからきっと、魔力を感知できなかったんだよ」

黒鋼「それで小娘を見失い、戻って来られなかった」

ファイ「たぶんね。はい、黒たん。ツバキちゃん、ここに寝かせてねー」

話ながら布団を敷いたファイに促され、黒鋼はツバキの体を抱え上げると、布団に横にさせた

すぐにファイが毛布を被せる

ファイ「どう、モコナ？波動は記憶できた？」

モコナ「うん！今度からは、ツバキの蝶々も探せるよ」

ファイ「そっか。なら、よかったー」

黒鋼「小娘を見失ってたなら、なんで今は戻ってこられたんだ？」

ファイ「さっきツバキちゃん、祈るみたいなポーズしてたでしょ？意識を集中させてたから、力を感じ取れたんじゃないかなー。でもよかったね」

黒鋼「何がだ」

ファイ「もしもツバキちゃんのアゲハ蝶も、巧断に取り込まれていたら・・・サクラちゃんの羽根を見つけるのよりも、大変だったろうからね」

黒鋼「・・・・・・」

静かに眠るツバキの寝顔を、黒鋼が黙って見つめる

ファイ「心配？」

黒鋼「あ？」

ファイ「昨日の夜、急に寝ちゃったもんねぇ。ツバキちゃん」

モコナ「え？そうなの？」

ファイ「うん。まあ、偶然にも通り掛かった黒っちが、ツバキちゃんを横にさせたんだけどねー」

モコナ「黒ぽん、やさしいー」

黒鋼「うるせぇよ」

そう言いながらも、黒鋼の声音は不機嫌そうなものではなかった

ファイはツバキの横に腰掛け、顔に掛かった前髪をそっと払ってやる

その彼の表情は、どこか優しげだった

ファイ「ツバキちゃんって、なんかちょっと不思議な感じの子だよね」

黒鋼「？」

ファイ「なんていうか、雰囲気が・・・かな」

黒鋼「・・・・・・ただの小娘だろ」

ファイ「一応、お姫様なんだけどなぁ」

黒鋼「こんな雷女、姫だなんて思いたかねぇな」

ファイ「あはは。でも、なんでツバキちゃんの能力も巧断も、雷なんだろうね」

黒鋼「・・・・・・俺が知るか」