小春山にやってきた。
この山は山というか、小さな丘みたいなものだから、すぐに頂上についた。


「あ…!!あれ!!」
開けた場所に、ぽつんと花の咲いた木があった。


近づいて見てみる。


「わー…珍しいね!」
全体のシルエットは桜のようだが、花は緑色で、ピンクのラインが入っている。

「これ…」
花は和風のハイビスカスのようで、どことなく…


「…タグラ君に似てる」

「な、なんだよ!それ…!」
タグラ君は顔が赤くなった。
からかったわけじゃないんだけどな。

「色の感じとかが!それに、その後ろの武器についてる花とも!そうそう!!ずっと思ってたんだけど、その武器どうやって使うの?」

…一応棍棒なのかな?
でもすごい重そうだし、タグラ君なら軽い剣の方が良さそうだけど。


「これは…」
タグラ君は俯いた。

「タグラ君?」



「おい、それ」
突然マダラは私の足元を指差してきた。

「え?」
足元を見れば…

緑のきのこっ!!


「タグラ君!!あったっ!!!」

「…ん?おっ!!本当だっ!!」


ｻﾞｸｯ


「…おおっ!!」
タグラ君は、地面から桜茸を掘り出した。


「よっしゃぁぁぁ!!」

「ふふっ!」
子供のように喜ぶタグラ君に思わず笑みが溢れる。

「な、なんだよ!!」

「やったね!タグラ君!」

「…やめろよ!」

「え?」

「その…君ってだせぇーし、つけなくていいから!」

「…分かった!!じゃあ、タグラ!!やったね!!」
私が手をタグラの前に出せばタグラも、手を出してきた。


ﾊﾟﾁﾝｯ


「…おう」

「良かったぁー!!これで三人でスリーマンセルに…」

「そ、その…ありがと…」
タグラはそっぽを向き、顔を赤くしながらも小さな声で呟いた。

「えっ!あ、全然だよ!私だってマダラにきのこを貰っただけだし、当然というか!」

「少しだけおま…ユヅキのこと見直したというか…」

「…チョロいやつだ」

「なんだよ…シラ…!!…俺はお前には礼はしねぇからなっ!!実際、お前がいなくても茸は手に入れられてただろうし!!」


「…タグラ」
なんでそこまでマダラを…。

「ふん。ついてきたのは俺のためだ。礼など求めてすらいない」

「はっ!?何が言いてぇ!?」
タグラはマダラを睨んだ。

「タグラ、落ち着いて!…マダラ、どういうこと?」

「この試験の目的を考えることだ。茸を探させて何がわかる?」


何がわかる…?


「ﾁｯ!!そんなこと知ったこっちゃねぇーよっ!!」

「…探索能力?…なわけないか」

「そもそもなぜ俺たちはチームに分けられた?」

「え?これから一緒に任務をこなしていくスリーマンセルだからじゃないの?」

「試験が実力重視なら、分ける前に個人で実力を計ればいい。茸なんて探させるわけがない。だとしたら、この試験はチームワークを計るために行われたと予想できる」

「…確かに。でも、チームワークを計るにしてはおかしいよ?」

「そうだ、茸は２つだけ。協力して探すはずがない。この試験は茸を探した後が重要だったのさ。俺たちに求められてたのは…」


「…仲間を見捨てないかってこと?」

「あぁ」

「…ふん…シラコは知ってて俺たちには教えなかったのかよ」

「…お前と違って、ユヅキならもう一つ探すと言い出すことは分かっていたからな」

「…っ!!!」

「図星だろう」

「ﾁｯ…!やっぱりてめぇはいけすかねぇヤツだ!!」

「まぁまぁ!!でも、本当に良かったよね!桜茸が見つかって!」

「桜茸は特殊な気候の中、特殊な栽培法でしか育たない。この地に自生するわけがないがな」

「えっ!!じゃあもしかしてこの桜茸を埋めたのって…」




ﾎﾞﾜﾝｯ


「…!!」

白煙に包まれてでてきたのは…


「…シスイ先生!」

「マダラの言った通りだ!そして…全員ごーかくっ!!」
シスイ先生は嬉しそうに笑った。
私は二人と目を合わせた。
タグラはニシシッって感じの顔、マダラはポーカーフェイスだ。


「良かったっっ!!」
私は笑顔で顔が崩れてることだろう。


「さぁ、合格祝いにカレー作りだ!!」
シスイ先生はウィンクをした。