修行して数時間。もう夕方だ。
そろそろマダラを呼んで帰るか。


あ、そうだ。その前に…



「うわぁぁぁっ!!!」


ﾊﾞﾀﾘｯ



思わず地面に倒れこんだ。


「おい、どうした!?」
マダラが駆け寄ってきた。


「マダラ…私はもう無理みたい…」


「だから!何があった!?」
マダラは必死の形相で、背中を支えてくれた。


「影分身を解いたら…全身筋肉痛になった…」



「…帰る」
少し間があって、マダラは冷たい目になった。

何、そのゴミを見るみたいな目!!



ﾄﾞｻｯ


「いたぁっー!!」
マダラが手を離したせいで、地面についた背中がびりってしたよ、今!!


「心配して損したっつーの!!」


「マダラ!なんでそんなに切り替え早いわけ!?さっき天使だったのに今、いつもの鬼にしかみえないんですが!!」

「いつもって何だよ!?てか、一気に解いたら、そうなるっての!!」
マダラは本当に鬼の形相をしている。

「だって、疲れまで還ってくるなんて知らなかったもん!」


「あのなぁ…少し考えりゃわかんだろ…」
マダラは私の手を掴むと、再び起き上がらせてくれた。


「ありがと…」



「ん…」
マダラは背中を向けてきた。


「も、もしかして…おんぶしてくれるの?」

「俺一人で家に入れねぇだろうが」


「そりゃまぁ…ふふっ…」
想像したら、私は?ってママに聞かれて、黙るマダラのイメージが浮かんできて、思わず笑う。


「てめー、何笑ってんだよ!?やっぱ置いてくぞ!?」

「あー、まって!」
マダラの肩に手を伸ばす。

「いったたた…」
身体は痛んだが、無事マダラに掴まることができた。




帰り道。

「…」
夕日で影が伸びている。

「…」
マダラの肩に顔を乗せていると、昔のことを思い出す。
そういえば、修行した後は、お兄ちゃんに甘えておんぶしてもらったっけ。


「マダラの匂いがする」


「はぁ?どんな匂いだ?」

「汗臭い」

「あ!?お前ここに置き去りにしてくぞ!?」

「嘘だって」
むしろ、修行してたくせに、なんでなんかいい匂いするんだって感じだよ。

「…」
ていうか、これ家のシャンプーでもないし、柔軟剤でもないし何の匂いだよ。
これが体臭っていうのは断じて認めないぞ!?私がみじめになるわ!



「…お前さ、想像力くらい働かせろよ。そういうのが命とりになるかも知れねぇし…今後は気を付けろよ」


「え?」
マダラは私の心配をしてくれていたのか。


「聞いてたのか?」

「…いや。変なこと考えてたのに、マダラが急に正論を言うから驚いたよ」

「変なことってなんだ!?やっぱり置いてくぞ!?」

「うそうそ」





そして、家に着き。

「マダラー」

「あ?」

「…お茶とってきて…キッチンまでの道のりには階段という鬼門があって非常にだるい」

「長ったらしい!ていうか俺をパシるな!」


ﾊﾞﾀﾝｯ!


「…あ…見捨てられた」



ﾊﾟﾀｯ


「…ほらよ」

「…ありがとう」
…さてはツンデレだな?