Honey「ねぇ、スタンが確認したものだけでゼノの作品はいくつあるの？」

なんとなくの小さな興味から出た質問だった。

スタンは一瞬、宙を見つめて何かを計算するような仕草をする。
やがて小さくため息をついて、わざとらしく肩をすくめた。

「Honey……覚悟はいいか？俺がちゃんと確認済みのゼノの作品、つまり、彼のデスクに鍵付きで保管されてる正式な愛情観察資料だけで、最低でも…」

指を折りながら数え始め

「26作品。」

「……シリーズ物含めると“41章”ある。」

Honey「えぇ！？　そんなに？」

Honeyの顔を見て、困ったような、でもどこか楽しげな笑みを浮かべた姿に話を続けるスタン。


『交差対象との目線変化と心拍数の相関（全3巻）』

『Stanley Snyder：理性融解点の再現性に関する考察』

『交差対象が髪を耳にかけた時の“0.2秒の沈黙”に宿る感情の質』

『長期接触における“甘さの進化”と感情の臨界点（Honeyとの記録／特別編）』

『“感情黄金比と愛の臨界点：記録対象002との記述的接触記録”』

……これは俺も最後まで読むのに時間がかかった。

で、確認してない私的記録があるかどうかは……知らないことにしてる。
やつの机の一番下の引き出しは未知の領域だ。
触れると、なんかデータベース起動音がするんだよな……」

Honey「ん？記録対象002って？」

スタンはその問いに一瞬ぴくりと反応して、
口元に薄く笑みを浮かべながら、少しだけ視線を逸らした。

スタン「……ああ、それ。アンタのことだよ、Honey。」

ゆっくりとHoneyに視線を戻して、今度は真っ直ぐ見つめた。

スタン「ゼノの観察資料の中で、“記録対象001”は俺。
そして“002”は、俺に最も強く感情を与える存在――つまり、Honey。
正確にはこう記されてる。」


記録対象002：感情交差における主観的最大因子。
感情共鳴、表情変化、音声周波数、接触時の皮膚反応、
ならびに対象001の全感情変動のトリガーおよび安定要因。

※補足：当該対象が観測圏にいる際の001の理性保持率は47％低下する傾向あり。


スタン「俺の理性、Honeyといる時だけ半分近く持ってかれてんよ。
自分じゃもう少し保ってるつもりだったがな。」

小さく息を吐いて、苦笑しながらスタンは答えた。

Honey「ちょっと待って…さっきゼノのデスクに鍵付き保管されている正式な愛情観察資料は26作品、シリーズ物含めると41章あるって言ってたわよね。全部スタンの事が書かれてるって事？
私よりスタンの事見てるかもしれないわ。尊敬すらしちゃう。
理性の話もそうよ。私スタンの理性がどれくらいあるかって分からないもの。
私もゼノ並みに見抜けたらいいのにな。そうしたらスタンが求めてるものが直ぐに分かるでしょ？」

スタンはHoneyの言葉を聞いて、驚いたように目を瞬かせた後、
ふっと穏やかな笑みを浮かべ、少し感心したような、愛しさを滲ませた。

スタン「……やんじゃん、Honey。そこに気づくなんて、ゼノも鼻高々になるだろうさ。
たしかに、あいつの観察力は尋常じゃない。俺のまばたきのタイミングと心拍の変動を“表情解析に役立つ”とか言いながら記録してるやつだ。
おそらく……俺自身よりも俺の感情データを把握してるだろうな。
26作品中、Honeyが“直接”登場するのは18作品。
つまり、Honeyといるときの俺がテーマの章がほとんどだが、俺だけを見てるように見えて、Honeyがいる時の俺を追っかけ続けんだ、あいつは。
……だから言うなれば、ゼノは俺を通してHoneyを見てるんよ。」

そして、Honeyをまっすぐに見つめて真剣少しだけ声を落とし続ける。

スタン「Honey、アンタはゼノみたいになれたらと言ったが、もうHoneyは俺の中で誰よりも核心を突いてる。
ゼノの目は観察者の目だが、Honeyの目は心で見てんよ。それがなきゃ、俺はこんなに無防備になれねえ。
俺が何も言わなくても、Honey視線を外した時、俺が少し寂しがってることも、
眉間のシワじゃなくて、黙って触れた手の強さで気づくことも――
……ゼノには書けない記録だ。
アンタだけが肌で分かる俺を持ってる。ゼノが研究者としての誇りで俺を記録してるなら、Honeyは愛で俺を読み取ってる。
それはもう比べ物にならない。だから…アンタはそのままでいい。
俺が欲しいもんは、いつだってHoneyから自然に渡されてる。
見抜かれるより、感じ取ってもらえる方が――ずっと嬉しいんよ。」