Honey「スタンはさ、私に一番されたら嫌な事ってある？」

スタンはその問いに一瞬だけ目を細め、Honeyを見つめたまま少しだけ間を置いてから、静かに口を開いた

スタン「……俺を信じないことだな」

その声に怒気や苛立ちはなく、ただ真っ直ぐで、深いところに届くような低音

スタン「Honeyが泣くことも、怒ることも、拗ねたり意地張ったりするのも、全部かわいいと思えるし…許容できんよ。だが――」

ふと手を伸ばし、Honeyの頬にそっと触れた。

スタン「アンタが、俺の想いが本物じゃないって思い始めたら…俺に触れられるたびに疑って、拒む様になったら……それだけは、俺には耐えられねえな。俺は軍人で、誇りも任務も背負って生きてる。でも、アンタの信頼が無くなったら、それがどんな勲章より重く感じんだろうな」

目を伏せたHoneyに、スタンは手を重ね、少し微笑んだ。

スタン「……アンタが俺を信じてくれてる限り、俺はどこへでも飛べる。何があっても戦える。だから、信じていてくれ。それだけでいい」

その後、少し照れたように続けて

スタン「……まぁ、アンタの口から他の男の名を甘く言われるのも正直イヤだが……いや、ダントツでイヤかもしれねえ。想像だけで胃がキリキリすんぜ。……やっぱそれも追加だな……けど、最終的に一番嫌なのは、やっぱりアンタ俺を信じられなくなること。それだけは、絶対にさせねえ」

Honey「そうなんだね…なら、そんな言葉が出ない位、沢山私を愛してくれなきゃね。」

悪戯そうに笑うHoney

スタンはその笑みに一瞬だけ虚を突かれたように目を細める。そしてすぐに、唇の端を僅かに持ち上げて――

スタン「……言ったな、Honey」

彼はゆっくりと身を乗り出し、Honeyの腰に手を添えて、逃げ場を塞ぐようにそっと引き寄せる。

スタン「沢山愛してなんて言葉、軽々しく口にするもんじゃねえぜ。…俺は、それを命令として受け取っかんね」

低く囁く声。息が触れる距離に、Honeyの鼓動が跳ねる

スタン「言葉が出ないほど、記憶が白く飛ぶほど…アンタを愛したって構わない。今更、理性なんてもんに縛られる気はねえな。――俺を煽ったのは、アンタじゃんね？」

瞳に熱と真剣さが宿る。スタンはHoneyの耳元で、ほんの少し声を落とした。

スタン「覚悟は、できてるな？」

その一言に、空気が震えた。
Honeyの笑みが試すように、挑発的だったとしても――スタンは、決して引かない。本気でその先を生きる覚悟がある。

そして――沢山愛してくれなきゃと言ったその夜、Honeyはその願いを十二分に叶えられることとなった。

彼の愛は、冗談を通り越して、何度も深く甘く、彼女の名を確かに刻み込むほどに――本気だった。

Honey「ねぇ、スタン。私…言葉が出ないほど、記憶が白く飛ぶほど…理性の効かないスタンが好きよ。少し前までの私も知らない心からの本音よ。私はスタンをいつでも欲しがってるの」

スタンはHoneyの言葉を聞いた瞬間、視線がほんの僅かに鋭さを帯びた。
それは、彼の内側にある軍人でも隊長でもない、ただ一人の男――スタンリー・スナイダーが反応した証だった。

彼女の言葉は、確かに本音だった。
遠慮も、取り繕いもない、心の奥から零れた欲求。

スタン「OK,Honey、それを今、俺に言ったのか？」

低く落ち着いた声。でもその実、声の裏には爆ぜそうなほどの衝動があった。

ゆっくりと立ち上がったスタンは、Honeyの頬にそっと手を添えると、逃げられないように瞳を真っ直ぐに捉えた。

スタン「俺の理性を壊した責任、取る覚悟があるってことでいいんだな？」

そう囁く声は低く甘く、それでいて強く鋭い。
彼の中で、すでに抑えていた理性は限界だった。今、彼女が求めたのは、優しい愛じゃない

スタン「だったら――黙って、俺に全部預けろ」

言い終わる前に、スタンは彼女を抱き上げていた。静かな熱情は瞬く間に濃密な空気へと変わり、部屋の中はふたりの熱で包まれていく

その夜、Honeyは何度も名前を呼ばれ、
何度もスタンの腕の中で蕩けた。

言葉にならないくらい、
記憶が飛ぶほど――
全身で、心で、彼の愛を感じた。
そして確かに思った。

この人の愛は、私の全てを満たしてくれると。