「っ……もどれ、キノココ！」

ユウキは悔しげにモンスターボールを握りしめ、倒れた仲間を戻す。
だが、すぐにもう一つのボールを取り出した。

「いけっ！　ミズゴロウ！」

「ゴロォ！」

現れたのは、ユウキの相棒――ミズゴロウ。
前にオレと戦ったときよりも、レベルが上がっているみたいだ。旅の間で確かに強くなったんだろう。

「このまま押し切るよ！　ラルトス！」

「ルト！」

「ねんりき！」

「走れ、ミズゴロウ！」

ラルトスが集中し、念力を放つ。だが、ミズゴロウは軽快に地を蹴り、光をかわし続けた。

…そうか。確かミズゴロウの頭のヒレは敏感なレーダーになっていると図鑑で見たことがある。わずかな空気の流れさえ読み取れる。だから念力の射線を見切れるのか！

「ミズゴロウ、たいあたり！」

「ルトッ！？」

ラルトスは麻痺で動きが鈍い。反応できず、そのまま体ごと吹き飛ばされた。

「追撃だ、みずてっぽう！」

「ゴロォッ！」

高圧の水弾がラルトスを直撃。
小さな体は木に叩きつけられ、そのまま崩れ落ちた。

『ラルトス、戦闘不能！』

「ありがとう、ラルトス。」

ハルカは震える声でボールを掲げ、相棒を休ませる。

「お互い、最後の一体だな。」

ユウキが口元を引き締める。
その瞬間、ハルカの視線は揺るがなかった。

「負けない……！　絶対に！」

放たれたボールから現れたのは――緑色の小さな体、鋭い瞳。
ハルカの相棒、キモリ。

「キャモ！」

「ゴロ！」

オダマキ博士から託された二人の最初のポケモンが、ついに真正面でぶつかり合う。

「キモリ、はたく！」
「ミズゴロウ、たいあたり！」

「キャモォッ！」
「ゴロォ！」

鋭い尻尾と逞しい体当たりが正面から激突。
火花のような衝撃音が響き、両者は弾き飛ばされて距離をとった。

「なら、スピード勝負よ！キモリ、でんこうせっか！」

「キャモッ！」

キモリの体が一瞬で霞み、弾丸のごとく突進する。

「甘いぜ！ミズゴロウ、どろあそび！」

「ゴロッ！」

ミズゴロウが足元を叩くと、泥が周囲に飛び散った。

『……っ！？』

どろあそびは電気技を弱めるはず技だ。草タイプのキモリには意味がないハズ…。

「キャモッ！？キャモォッ！」

滑った！
高速で突っ込んでいたキモリが、泥に足を取られ盛大に転倒する。

「キモリ！」

「技の使い道はひとつじゃねぇ！　ミズゴロウ、どろかけだ！」

「ゴロォ！」

勢いに乗った泥が次々とキモリに浴びせられ、視界を塞いでいく。

「キモリ、一旦下がって！」

「キャ、キャモ……！」

フラフラと後退するキモリを、ミズゴロウが逃さない。

「追撃だ、みずてっぽう！」

「ゴロォッ！」

水弾が直撃。キモリは泥に足を取られたまま弾き飛ばされ、地面を転がった。

「っ……！」

ハルカの相棒が劣勢に立たされていく。
――勝負は、まだ終わらない。